Devant l'ampleur des réactions suscitées dans les médias de Tampa Bay par la possibilité que le Lightning échange Vincent Lecavalier, le directeur général de l'équipe, Brian Lawton, y est allé d'une manoeuvre de récupération évidente ce matin.
M. Lawton a tenu une conférence de presse officielle pour affirmer que Vincent Lecavalier n'a jamais été placé sur le marché des échanges. Il a ajouté que les autres directeurs généraux de la Ligue nationale l'appellent régulièrement pour s'enquérir de la disponibilité de ses joueurs - notamment Vincent Lecavalier.
Puis pressé de questions, Brian Lawton a précisé que «Vincent Lecavalier ne sera pas échangé demain, ni la semaine prochaine, ni bientôt». Lorsqu'on lui a demandé de préciser «bientôt», il a répondu que ça signifiait que Lecavalier ne sera pas échangé «à brève échéance». Lawton a toutefois refusé de garantir que Lecavalier restera à Tampa Bay pendant toute la durée de son contrat.
Cette conférence de presse survient moins de 36 heures après que Lawton ait rencontré Lecavalier à San Jose pour l'informer qu'il était sur le marché des échanges et qu'il le consulterait avant la conclusion d'une transaction. «Au moins, ils m'ont dit que si jamais il se passait quelque chose, ils m'appelleraient avant, alors je suis content qu'ils aient dit ça au moins», a déclaré Lecavalier à La Presse hier.
Par ailleurs, une source a confirmé à La Presse que Lecavalier a reçu la prime de 500 000$ que le Lightning lui devait ce midi.