L'enjeu de la rencontre pour les deux entraîneurs, Bruce Boudreau et Guy Carbonneau, était une participation au match des étoiles. Et, les deux équipes ont gardé leur homme sur le qui-vive jusqu'à la toute fin.
«Pendant le match, je ne pensais pas à cet enjeu, a avoué Boudreau. Mais, bien honnêtement, avec une égalité de 4-4 dans la dernière minute, je pensais bien que cela se jouerait en prolongation».
«C'est difficile à avaler parce qu'on a accordé quatre buts en troisième période. Pour corriger certaines erreurs, il faudra retourner au tableau et revoir certains éléments de notre jeu défensif», a ajouté Boudreau qui voyait son équipe encaisser deux revers en deux soirs.
«Avec une avance de 2-1, je savais que le début de la troisième période allait être important puisque le Canadien jouissait alors d'un avantage numérique. D'ailleurs, ils en ont profité pour marquer deux buts rapides. Rien n'empêche que nos gars sont revenus de l'arrière en deux occasions dans cet engagement. Ce n'est pas rien dans un amphithéâtre où la foule appuie son équipe avec intensité», a souligné Boudreau qui avait mené son équipe à sept gains successifs avant la défaite encaissée vendredi soir à Washington face aux Blue Jackets de Columbus.
Mais, à 21 secondes de la fin, la rondelle s'est retrouvée dans les patins de Milan Jurcina. Sergei Kostitsyn allait en profiter pour marquer le but de la victoire. «Je n'ai pas vu le tir, mais avec une rondelle perdue dans ses patins, notre joueur n'avait pas à la chercher. Il devait se concentrer sur l'attaquant du Canadien. À la limite, il pouvait même lui servir un double échec», a conclu Boudreau, visiblement déçu de la tournure des événements.
Quant à Alexander Ovechkin, il a été frustré pour un deuxième soir de suite, malgré ses 20 lancers en deux matches (12 contre Columbus et huit face au Canadien). Or, lorsqu'Ovechkin ne marque pas, les Capitals gagnent beaucoup moins souvent.
«C'est une défaite crève-coeur. On s'est battu, mais en bout de ligne le Canadien, une excellente équipe, a été plus chanceux. Ce soir, on méritait un meilleur sort, on méritait au moins d'obtenir un point au classement», a-t-il affirmé.