L'ailier gauche Paul Kariya des Blues de St. Louis tentera d'obtenir divers sons de cloche avant de se soumettre à une opération à la hanche gauche qui pourrait le tenir à l'écart pour le reste de la saison.

L'attaquant âgé de 34 ans a indiqué que l'opération aura probablement lieu dans quelques semaines. Un examen d'imagerie par résonance magnétique a révélé des blessures à deux endroits à proximité de l'articulation de la hanche gauche.

«Le plus tôt sera le mieux, a répondu Kariya, lundi, lorsque questionné sur la date où il pense passer sous le bistouri. À chaque fois que vous devez subir une opération, il est bon d'obtenir une deuxième, et même une troisième opinion, afin que tout le monde soit sur la même longueur d'ondes», a ajouté Kariya, qui ne croit pas que cette opération lui causera des ennuis durant le reste de sa carrière.

Kariya a obtenu deux buts et 13 points lors des 11 premiers matchs de son équipe avant de se blesser contre les Ducks d'Anaheim le 5 novembre. Il n'a participé à aucune rencontre depuis, et il semblait en voie de guérison la semaine dernière après avoir patiné trois fois avec ses coéquipiers.

Mais Kariya a coupé court à une séance d'entraînement, vendredi dernier, et il s'est soumis à de nouveaux tests qui ont permis de déceler d'autres dommages à la hanche. Le lendemain, les Blues annonçaient que Kariya subirait une opération.

«Je patinais et chaque jour, j'avais l'impression de me porter beaucoup mieux, a confié Kariya, qui complète la deuxième saison d'un contrat de trois ans d'une valeur de 18 millions $ US.

«Je suis allé sur la glace il y a environ deux semaines et patiné seul en six occasions et tout allait bien. Mais c'est différent lorsque vous patinez avec vos coéquipiers et que vous devez réagir à une situation donnée. Vous réalisez alors que quelque chose ne va pas.»