Une personne dans l'entourage du Canadien m'avait mentionné que la blessure à Mike Komisarek allait permettre à un joueur de s'affirmer. Sans le nommer, il faisait allusion à Ryan O'Byrne.

Mais quand on ouvre une porte, on peut avoir des surprises. On ne sait jamais qui se pointera le bout du nez. Or, cette fois-ci. Josh Gorges et Mathieu Dandenault ont profité de l'occasion pour améliorer leur positionnement dans la hiérarchie des arrières du Canadien.

Gorges trône au sommet du bulletin pour une deuxième semaine de suite. Il a connu une semaine de +3, dont un excellent +4 lors du passage à Montréal des Rangers de New York, jeudi. Il a accompli l'exploit en affrontant, en compagnie d'Andrei Markov, les meilleurs attaquants des Thrashers d'Atlanta, des Rangers et des Devils du New Jersey.

Gorges nous impressionne surtout par son jeu dans le territoire du Canadien où il gagne la majorité des batailles le long des rampes. Il se sert de sa vitesse et de sa mobilité latérale pour s'emparer des rondelles libres et relancer l'attaque.

Avec un tel compagnon, Markov en a profité pour ajouter un but et trois passes à sa fiche tout en présentant une fiche de +3.

Dandenault évolue au sein du troisième duo d'arrières avec Francis Bouillon. Ses responsabilités sont moindres, mais il profite de l'occasion pour souligner aux dirigeants du Canadien qu'il mérite une place au sein de leur brigade défensive. Dandenault est rapide et il ne concède pas facilement la rondelle à ses adversaires. De fait, ses rivaux, généralement des joueurs de troisième ou quatrième trio, ne sont pas en mesure de le battre comme en témoigne sa fiche de +1 au cours des trois derniers matches.

L'autre duo, celui de Roman Hamrlik et Patrice Brisebois, a également connu une semaine positive puisque ces deux arrières ont des rendements de +3. La somme de travail, presque 20 minutes par match, est toutefois énorme pour un vétéran comme Brisebois. Ses notes l'avantageraient davantage s'il n'avait pas à jouer aussi souvent.

Des trios efficaces

Chez les attaquants, le trio de Saku Koivu, Andrei Kostitsyn et Matt D'Agostini a connu une semaine faste. D'Agostini a marqué à chacun des trois matchs en plus de fournir une passe. Il a su profiter pleinement du retrait de Sergei Kostitsyn et Guillaume Latendresse de la formation. D'Agostini est un exemple à suivre pour Latendresse. Le jeune homme attaque constamment le filet, ce qui lui a valu une récolte de 10 lancers au cours de la semaine.

Koivu, un travailleur acharné, donne l'exemple à ces deux jeunes joueurs. De plus, le capitaine est un passeur accompli et il est choyé avec ces deux tireurs d'élite. Il en a d'ailleurs profité pour récolter trois passes sur les quatre buts de ses ailiers.

D'ailleurs, au cours de cette semaine d'opulence alors que le Canadien a emmagasiné cinq points au classement sur une possibilité de six face aux Thrashers (5-4), aux Rangers (6-2) et aux Devils (1-2 en prolongation), les quatre trios ont contribué aux succès de l'équipe.

On a aimé l'énergie apporté par Tom Kostopoulos (0-1=1) au sein du trio de Tomas Plekanec (1-0=1) et d'Alex Tanguay (1-0=1). Leur travail a valu deux buts, mais ils ont passé la majeure partie de leur temps sur la glace en territoire ennemi.

Sur le trio Kovalev-Lang-Higgins, l'Artiste traverse la pire disette de sa carrière. Rien n'empêche qu'il a fourni trois passes à ses compagnons qui ont mené à des buts.

Robert Lang a ajouté deux buts à sa fiche.

Higgins est le seul attaquant du Canadien à avoir été blanchi de la feuille de pointage pendant la semaine. On ne pourra cependant jamais l'accuser de se traîner les patins. Mais, au risque de se répéter, il doit être plus calme avec la rondelle.

Finalement, le quatrième trio a connu une semaine prodigieuse en attaque. D'accord, Georges Laraque a commis un impair face aux Thrashers en ratant l'appel de l'entraîneur Guy Carbonneau en troisième période. Il a fait amende honorable contre les Rangers en amassant deux passes. Dans son cas, on retient surtout que les Colton Orr, des Rangers, ou encore Pierre-Luc Létourneau-Leblond, des Devils, ont été discrets. On admet que ce genre d'influence n'est pas facile à évaluer dans un bulletin.

Mais Maxim Lapierre (1-1=2) et Steve Bégin (1-1=2) apprécient grandement la présence de l'imposant Georges dans leur trio. Ces deux joueurs intenses peuvent travailler en toute quiétude en présence du policier par excellence de la LNH.