L'expérience a préséance sur la jeunesse alors que Guy Carbonneau ne fera pas appel aux attaquants Sergei Kostitsyn et Guillaume Latendresse de même que l'arrière Ryan O'Byrne mardi face aux Thrashers d'Atlanta.

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«Je vous ai écouté, a lancé en boutade Guy Carbonneau lorsque les journalistes lui ont demandé d'expliquer sa décision. Quant à la raison, c'est une affaire personnelle avec les joueurs impliqués».

L'entraîneur du Canadien a toutefois pris le temps lors de la séance d'entraînement matinal de discuter avec les joueurs impliqués et il a surtout passé un long moment sur la patinoire avec Sergei Kostitsyn qui subissait un tel traitement pour la première fois de sa carrière.

«Lors de son arrivée l'an dernier, il nous avait permis de devenir une meilleure équipe. On avait augmenté notre tempo parce que les jeunes joueurs poussaient les vétérans. Dans le cas de Sergei, il avait une meilleure attitude», a ajouté Carbo sur le joueur russe, auteur de trois buts et six passes depuis le début de la saison.

Dans le cas de Latendresse, Carbonneau n'a pas élaboré. Mais avec seulement deux buts (un en octobre et un autre en novembre, l'auteur d'un rendement d'un but et une passe à ses 15 derniers matches doit produire davantage en attaque. Il doit payer le prix en attaquant le filet avec plus de régularité.

Finalement, Carbo n'a pas commenté l'absence d'O'Byrne pour un deuxième match de suite, mais l'arrière du Canadien est conscient qu'il pourrait être une cible pour les partisans après sa gaffe face aux Islanders.

«C'est possible que cela se produise et que cela soit la raison de mon absence de la formation. Mais le problème, c'est qu'on joue à Montréal au cours des trois prochaines semaines. J'espère donc que les gens finiront par me pardonner», a conclu O'Byrne avec un petit sourire en coin. 

La formation de départ devrait ressembler à ceci.

Andrei K - Koivu - D'Agostini

Higgins - Lang - Kovalev

Tanguay - Plekanec - Kostopoulos

Bégin - Lapierre- Laraque

Markov - Gorges

Hamrlik - Brisebois

Bouillon - Dandenault

Carey Price devant le filet