Les Sénateurs d'Ottawa n'ont pas réglé tous leurs problèmes, lundi soir. Une bonne performance ne peut pas en effacer cinq ou six mauvaises.

La victoire de 5-2 obtenue sur la patinoire du HSBC Arena leur rendra quand même la vie un peu plus agréable, au cours des prochaines heures.

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L'équipe - on le rappelle - s'est envolée vers la Floride immédiatement après le match de lundi soir. Les joueurs, entraîneurs et autres dirigeants doivent rendre visite à leur grand patron, Eugene Melnyk, mardi matin.

Débarquer chez le proprio en plein coeur d'une séquence de cinq défaites consécutives, ç'aurait été une parfaite façon d'assombrir une journée qui s'annonce autrement parfaitement ensoleillée.

En plus, s'ils avaient perdu, les Sénateurs auraient couru le risque de glisser jusqu'au 30e et dernier rang du classement général.

Pour l'instant, ils s'en sauvent.

«Il est toujours agréable de rendre visite au propriétaire au lendemain d'une victoire. En tous cas, je suis certain que les gars ne voulaient pas y aller après cinq défaites. Notre performance de ce soir va nous permettre de passer une journée bien plus relaxante», déclare Jason Spezza, héros du match avec une récolte de trois points.

Spezza s'est surtout démarqué durant la deuxième période, durant laquelle il a marqué ses deux buts et obtenu sa passe payante.

Ses efforts - et ceux de ses compagnons de jeu Dany Heatley, Daniel Alfredsson et Antoine Vermette ont permis aux Sénateurs d'entreprendre la troisième période avec une avance de quatre buts.

Ils ont, par le fait même, gâché la soirée de travail de leur ancien coéquipier Patrick Lalime.

Ce dernier disputait lundi soir son 400e match en carrière dans la Ligue nationale de hockey.

Pour la première fois depuis longtemps, ils n'ont pas été obligés de se battre avec l'énergie du désespoir, en fin de soirée.

«Je ne suis pas soulagé. Une victoire ne devrait jamais soulager un entraîneur. Nous avons fait un pas dans la bonne direction, mais il y en a encore plusieurs à franchir», réagissait l'entraîneur-chef Craig Hartsburg, néanmoins heureux de voir que ses joueurs ont, enfin, offert une bonne performance du début à la fin de la rencontre.

D'ailleurs, un truc assez rare a permis aux Sénateurs d'ouvrir la marque, au premier vingt.

Pour une rare fois, un défenseur adverse a commis un dangereux revirement dans son territoire. Généralement, cette saison, c'est plutôt le contraire qui tend à se produire.

En profitant de cette bévue de Jaroslav Spacek, Christoph Schubert a permis aux Sénateurs de rentrer au vestiaire avec une avance, au premier entracte.

Depuis le retour de Suède, c'était survenu une seule autre fois - durant le seul match que l'équipe a remporté, ironiquement.

Shean Donovan a inscrit le cinquième but de son équipe, au troisième engagement. Il s'agit d'un troisième, pour lui, cette saison.

Pas mal, pour un bonhomme qui en a marqué seulement cinq durant toute la saison dernière.