Pour une rare fois depuis bien des années, le Canadien ne comptait que sur un défenseur gauche, hier: Francis Bouillon. Mike Komisarek, Josh Gorges, Patrice Brisebois, Ryan O'Byrne et Yannick Weber tirent tous de la droite.
L'absence de gauchers a forcé Ryan O'Byrne à évoluer à gauche. Une position inhabituelle qui a grandement compliqué la tâche du grand défenseur.
Il a multiplié les pivots douteux, les passes imprécises et les défaites le long des bandes. Mais plus encore, ce handicap l'a contraint à écoper deux pénalités mineures au cours du match d'hier.
Un match difficile.
Comme celui disputé il y a une semaine, à Roberval, alors qu'il évoluait encore sur le flanc gauche. Match au cours duquel O'Byrne avait écopé trois pénalités mineures.
Les difficultés éprouvées par O'Byrne ont eu des répercussions négatives sur son partenaire de jeu, le jeune défenseur suisse Yannick Weber.
«Yannick a disputé son plus mauvais match», a d'ailleurs reconnu Guy Carbonneau.
Cela dit, l'entraîneur-chef du Canadien refusait de tout excuser simplement parce que certains arrières évoluaient à des positions non familières.
«Il nous manque des gars à cause des blessures et d'autres doivent prendre la relève. Ce n'est pas toujours facile de s'ajuster à une autre position. C'est vrai. Mais en même temps, je ne suis pas le genre de gars qui considère qu'un gars doit nécessairement jouer à droite parce qu'il tire de la droite.»
Si O'Byrne et Weber ont connu des ratés, Mike Komisarek (6) et Josh Gorges (7) ont stoppé 13 des 25 tirs des Wings bloqués par des joueurs du Tricolore.
Alex Kovalev a connu une soirée de travail timide. Il n'a obtenu qu'un tir et s'est rendu coupable de deux revirements selon les officiels mineurs. Contrairement à dimanche, alors qu'il a lancé le Canadien vers la victoire en fusillade, Kovalev n'a pu faire la différence hier.