Les Russes ne font pas la loi qu'en Crimée par les temps qui courent. Deux d'entre eux l'ont fait hier à Boisbriand, lors du deuxième match de la série opposant l'Armada aux Wildcats. Vladimir Tkachev et Ivan Barbashev ont tous deux marqué pour donner la victoire 6-5 à Moncton, dans un match qui s'est terminé par une prolongation endiablée.

La chimie est évidente entre Barbashev, un possible choix de première ronde au prochain repêchage et Tkachev, un joueur ukraino-russe débarqué au pays fin janvier et ne parlant pas un mot d'anglais. Les deux s'entendent. Et ils l'ont démontré hier. Leurs efforts ont été récompensés: Moncton a égalé la série, qui est maintenant de 1-1.

Jevpalovs en jette plein la vue

Mais le héros du match aurait pu être tout autre, quoique provenant à peu près de la même région du monde. Le letton Nikita Jevpalovs a joué les héros pour l'Armada en réussissant un tour du chapeau. Son dernier but, à 35 secondes de la fin, a permis à l'équipe montréalaise de niveler la marque et de forcer la prolongation. «Il a joué tout un match, il a 14 tirs au filet», note Joël Bouchard, directeur général de l'Armada.

Mais le triplé de Jevpalovs, né sous le soleil de Riga, aura toutefois été vain. Vladimir Tkachev a marqué son deuxième but de la soirée, sur un caviar de Barbashev en fin de prolongation. Le but était de toute beauté, mais a jeté un froid chez les 2573 spectateurs qui pensaient bien que l'Armada allait réussir sa remontée victorieuse.

Les fans du blanc et noir peuvent toutefois se consoler: leur équipe a dominé au chapitre des tirs (46-26) et est favorite pour remporter la série. «C'est clair qu'Alex Dubeau a volé le show, il a fait tout un match, note Joël Bouchard, parlant du gardien des Wildcats. C'est le cas typique du gardien qui vole la victoire. Nos gars ont bien joué, ils ont vraiment tout donné.»

Le troisième match de cette série de première ronde aura lieu lundi, à Moncton.

Ailleurs dans la LHJMQ

Toutes les autres équipes de la Ligue de hockey junior majeur du Québec disputaient quant à elles le premier match de leurs séries, hier.

Les Mooseheads de Halifax ont vaincu les Islanders de Charlottetown 6-3. Jonathan Drouin a récolté un but et deux passes.

Les Huskies de Rouyn-Noranda ont eu raison des Remparts de Québec 5-4 en prolongation.

Les Foreurs de Val-d'Or ont gagné 4-1 contre le Titan d'Acadie-Bathurst, alors que le puissant Drakkar de Baie-Comeau a écrasé les Cataractes de Shawinigan 5-1.

Les Saguenéens de Chicoutimi se sont inclinés 5-3 contre l'Océanic de Rimouski.

Les Tigres de Victoriaville ont battu les Voltigeurs de Drummondville 4-3 et les Olympiques de Gatineau ont pulvérisé les Screaming Eagles du Cap-Breton 7-2.