Mika Zibanejad a marqué à 10:09 de la période de prolongation pour mener la Suède vers un gain de 1-0 face à la Russie, jeudi, dans le cadre de la finale du Championnat mondial de hockey junior.
Zibanejad a soutiré la rondelle à l'attaquant russe Nikita Gusev avant de s'amener rapidement dans la zone adverse et de déjouer le gardien Andrei Makarov d'un lancer du revers pour mettre fin à la rencontre.
Le gardien russe a terminé le match avec 57 arrêts.
«Il s'est amené seul devant le gardien et je savais qu'il allait marquer, a mentionné le Suédois Jeremy Boyce Rotevall à propos de Zibanejad. Il m'avait dit ce matin que c'était lui qui allait sceller l'issue du match.»
Zibanejad a tenu parole en déjouant un Makarov quasi-imbattable.
«Je l'avais répété à Rotevall avant la prolongation aussi, donc c'était vraiment bien de réussir à marquer ce but, a dit l'espoir des Sénateurs d'Ottawa. Tu dois décider si tu veux ou non repartir avec le gain. Ce matin, je faisais des blagues avec tout ça, mais ce ne sont évidemment plus des blagues maintenant.»
La victoire a permis à la Suède de remporter seulement sa deuxième médaille d'or dans ce tournoi, et sa première depuis 1981.
«Mika Zibanejad a connu un excellent tournoi et c'était le joueur tout désigné pour inscrire ce filet, a dit le défenseur suédois Oscar Klefbom. Les Russes ont bien fait, mais nous avons fait mieux. Cette sensation est incroyable. Notre équipe est extraordinaire. Je les aime. Tous.»
Klefbom, nommé sur l'équipe d'étoiles du tournoi, a parlé des photos de la formation victorieuse de 1981 qui arboraient leur vestiaire.
«Ça faisait 31 ans. Oh mon Dieu, a-t-il déclaré. On ne pouvait pas se laisser distraire par ça pendant le tournoi, mais c'est évident qu'on ne cessait d'y penser.
«Nous avions aussi des photos de Peter Forsberg, qu'on a eu la chance de rencontrer en Suède.»
Johan Gustafsson a repoussé les 17 rondelles que les Russes ont dirigées vers lui pour récolter le blanchissage.
Les Suédois ont dominé les deux premières périodes de la rencontre, eux qui ont surclassé les Russes 17-3 en première et 22-1 en deuxième au chapitre des tirs au but. Mais malgré le net avantage, les Suédois n'ont pas réussi à résoudre «l'énigme Makarov».
L'entraîneur de la formation russe, Valeri Bragin, a choisi Makarov comme gardien partant pour la finale aux dépens d'Andrei Vasilevski, qui avait stoppé 44 des 49 tirs auxquels il avait fait face avant de devoir céder sa place lors du gain des Russes 6-5 face au Canada, mardi.
«Je suis juste un peu contrarié, a évoqué Makarov. Mais 1-0, c'est un pointage respectable pour une finale de championnat mondial de hockey junior.»
Le capitaine russe Yevgeni Kuznetsov a été élu joueur par excellence du tournoi et nommé au sein de l'équipe d'étoiles, tout comme le Suédois Max Friberg et le Finlandais Mikael Granlund.
Le gardien de la République tchèque Petr Mrazek a lui aussi été choisi sur l'équipe d'étoiles, ainsi que le Canadien Brandon Gormley et le Suédois Klefbom.
Photo: Andy Clark, Reuters
L'espoir des Sénateurs Mika Zibanejad a marqué le seul but du match en prolongation pour donner la victoire à la Suède.