Grigori Zheldakov a marqué à 1:30 de la prolongation et la Russie a arraché une victoire de 2-1 à la République tchèque, lundi, en quarts de finale du Championnat mondial de hockey junior.

Zheldakov a accepté une passe de Nikita Kucherov et décoché un lancer frappé qui a trompé la vigilance du gardien tchèque Petr Mrazek, mettant ainsi la table pour un match de demi-finale contre le Canada mardi soir au Scotiabank Saddledome.

Danil Apalkov a touché la cible en temps réglementaire pour les Russes, tandis que leur gardien Andrei Vasilevski réalisait 38 arrêts devant sa cage pour mériter la victoire.

Jakub Culek a fait vibrer les cordages en première période du côté des Tchèques, qui affrontera la Slovaquie dans un match pour la cinquième place mercredi.

Mrazek, qui évolue pour les 67's d'Ottawa dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL), a réalisé 43 arrêts et a reçu une ovation debout des 16 581 spectateurs présents au match, en dépit de la défaite.

Plus tôt lundi, Markus Granlund a inscrit deux buts et ajouté une mention d'aide pour mener la Finlande vers une victoire de 8-5 contre la Slovaquie dans l'autre match de quarts de finale.

S'ils espèrent battre la Suède en demi-finale mardi, les frères reconnaissent que les Finlandais devront mieux jouer dans les deux zones.

«On doit mieux jouer en défensive, a confié Mikael Granlund, qui a récolté un but et trois passes pour les Finlandais. Cinq buts, c'est trop.»

Teemu Pulkkinen a ajouté un filet et une aide à sa fiche pour la Finlande, qui a aussi bénéficié de la contribution offensive de Joel Armia, Roope Hamalainen, Alexsander Barkov et Joonas Donskoi.

«La Suède forme une très bonne équipe, a mentionné Markus Granlund, un choix de deuxième tour des Flames de Calgary au repêchage de 2011. Je crois qu'on devra mieux jouer en défensive, démontrer plus d'intensité et patiner davantage.»

Richard Mraz, Matus Chovan et Marko Dano ont riposté avec un but et une mention d'assistance chacun pour la Slovaquie. Marek Tverdon et Martin Daloga ont complété la marque pour les Slovaques.

«L'équipe slovaque a atteint les objectifs qu'elle s'était fixés avant le tournoi, a déclaré l'entraîneur-chef slovaque Ernest Bokros par l'entremise d'un interprète. D'un point de vue général, se battre pour la cinquième ou la sixième place représente en quelque sorte une médaille pour la Slovaquie.»

Sami Aittokallio a repoussé 24 tirs devant la cage finlandaise pour mériter la victoire, tandis que le portier slovaque Juraj Simboch réalisait 30 arrêts à l'autre bout de la patinoire.

Par ailleurs, la Suisse a vaincu le Danemark 4-3 en prolongation en ronde de relégation.