À moins de réussir la plus grande remontée de sa carrière, Tiger Woods n'a plus de chance réelle de remporter le Tournoi des maîtres de l'Australie, ayant chuté à 10 coups de la tête après trois rondes.
Woods a eu des ennuis dès le début de la journée, cheminant vers la normale de 71. Il a raté un roulé de cinq pieds au premier trou, puis a eu besoin de trois roulés lors du deuxième.
«Si je joue comme à l'habitude avec mon putter, ça m'enlève quelques coups à chaque jour, et ça me rapproche de la tête, a résumé Woods. Je suis tellement loin au tableau que je dois connaître une excellente journée et espérer de l'aide.»
Woods n'a pas triomphé depuis ce même tournoi l'an dernier, y obtenant le 82e gain de sa carrière.
L'Australien Adam Bland a joué 70 pour 202, moins 11, prenant une avance de trois coups en tête. Il s'est installé seul en tête avec un oiselet au neuvième trou, puis a consolidé sa position avec deux oiselets à ses quatre derniers trous.
Bland a trois coups d'avance sur Daniel Gaunt, dont le 68 l'a placé à 205, un coup de mieux qu'Andre Stolz (72).
Peu de golfeurs se sont distingués lors d'une journée pluvieuse à Melbourne. Ryan Haller a tout de même signé un 66, lors d'une ronde où le score moyen a dépassé la normale par près de trois coups.
L'Australien Jarrod Lyle est à six coups de la tête après avoir joué 69. Stuart Appleby grugeait du terrain avant un double bogey au 17e, qui l'a mené à un 69 pour 209, dans une impasse avec Haller.
Kieran Pratt, Australien de 22 ans devenu professionnel il y a huit jours seulement, a eu la surprise de sa vie en découvrant qu'il jouait avec Woods. C'est lui qui s'en est le mieux tiré, jouant 70 pour 211.
«C'était surréaliste pour moi de le voir la première journée, a confié Pratt. C'était extraordinaire de jouer avec lui. D'avoir eu un meilleur score, c'est la cerise sur le sundae.»
Sergio Garcia, étincelant avec un 65 vendredi, n'est plus dans la course après un 77.