Eric Calcavecchia a probablement mérité une deuxième chance.

Le fils de 15 ans de Mark Calcavecchia a amorcé sa carrière de cadet à l'Omnium canadien RBC ce week-end, et a aidé son père à modifier le livre des records de la PGA, samedi.

Calcavecchia, qui a amorcé sa ronde au 10e trou, a profité de conditions de jeu idéales sur le terrain du club Glen Abbey pour inscrire neuf oiselets consécutifs, effaçant la marque de huit que se partageaient six golfeurs.

L'Américain de 49 ans s'est présenté sur le tertre du 2e trou, une normale-5, sachant fort bien qu'il avait besoin d'un autre oiselet pour battre le record, et a reçu la consigne suivante de son fils : «Super cadet suggère de ne pas frapper la balle vers la gauche».

«J'ai probablement réussi mon meilleur coup de départ de la journée», a confié Calcavecchia.

Trois coups plus tard, le record appartenait à Calcavecchia, qui n'a jamais eu besoin d'effectuer un roulé plus long que 15 pieds durant une série de succès qui s'est amorcée au 12e trou, une normale-3.

«Il n'y a pas de doute que ce fut très plaisant. J'ai connu une séquence extraordinaire», a déclaré Calcavecchia, qui a ramené une carte de 65, samedi, et qui accuse un retard de cinq coups sur le meneur, Jason Dufner, après 36 trous.

Cette multiplication d'oiselets a pris fin au troisième trou, une normale-4, où Calcavecchia a expédié son coup de départ dans l'herbe haute, à la gauche de l'allée, avant de rater le vert à son coup suivant.

C'était la première fois en 20 tentatives que Calcavecchia n'atteignait pas le vert en coups prescrits. Il a néanmoins inscrit la normale, ce qui lui permettait alors de demeurer à deux coups de Jerry Kelly, le meneur à ce stade du tournoi.

Incidemment, Kelly était le dernier golfeur à réussir huit oiselets de suite, un exploit réalisé lors du troisième parcours du tournoi Invitation de Las Vegas, en 2003.

J.P. Hayes (2002 - Bob Hope), Edward Fryatt (2000 - Omnium Doral), Dewey Arnette (1987 - Omnium Buick), Fuzzy Zoeller (1976 - Omnium Quad Cities) et Bob Goalby (1961 - Omnium St. Petersburg) avaient accompli le tour de force auparavant.

Autre coincidence, Hayes évoluait au sein du même groupe que Calcavecchia samedi.

«Les records sont faits pour être battus», a rappelé Calcavecchi. «Est-ce qu'un golfeur pourrait en réussir dix consécutifs? Bien sûr. Si j'avais atteint l'allée au troisième trou, je pense que j'aurais eu de bonnes chances d'inscrire un oiselet. C'est faisable.»

Les fortes pluies qui se sont abattues sur Glen Abbey ont rendu le terrain beaucoup plus propice à d'excellents scores. De plus, les joueurs ont reçu la permission de relever leur balle, la nettoyer et la replacer dans l'allée.

Calcavecchia, vainqueur de l'Omnium canadien en 2005, compte 13 victoires en carrière et a inscrit un bon résultat à l'Omnium britannique la semaine dernière, où les conditions de jeu à Turnberry étaient tout à fait contraires à celles qui prévalent à Glen Abbey.

«Ici, le terrain est aussi mou qu'il lui est possible de l'être», a noté Calcavecchia. «Il y a encore quelques flaques d'eau sur le parcours, et lorsque nous frappions nos coups de départ ou avec de longs fers, la balle tombait et ne roulait pas. Contrairement à la semaine dernière, on peut donc attaquer le fanion.»