L'hôte du tournoi AT&T National, Tiger Woods, et le champion en titre, Anthony Kim, ont mis la table pour la ronde finale qui sera disputée sur les allées du Congressional Country Club, dimanche.

Woods a survécu à une journée en dents de scie en jouant la normale (70). Il a perdu son avance de trois coups en seulement deux trous, mais s'est repris en travaillant d'arrache-pied pour reprendre les commandes de l'épreuve. Woods partage cependant la tête du classement général en compagnie de Kim, qui a remis une carte de 68. Ils sont désormais à 10 coups sous le par, à 200.

Kim, qui est âgé de 24 ans, n'a jamais triomphé sur Woods dans un tournoi de la PGA , et il s'agira dimanche de leur premier départ en carrière ensemble.

«C'est incroyable d'être dans cette position, a déclaré Kim. Ce n'est pas tous les jours qu'on peut rivaliser avec le meilleur joueur au monde, à son tournoi par surcroît. Ce serait bien de disputer une bonne ronde demain (dimanche).»

Kim et Woods devront toutefois se méfier de leurs adversaires, dont le champion en titre du circuit des Champions, Michael Allen.

Allen, qui n'a jamais remporté un événement sur le circuit de la PGA,  a terminé sa journée de travail avec un score de 65 et accuse un seul coup de retard sur les meneurs.

«Ce serait le point culminant de ma carrière, a lancé Allen. Il y aurait du champagne pour tout le monde si je gagnais.»

Il est à égalité avec Cameron Beckman, qui a calé son coup d'approche pour un aigle au 16e trou avant de conclure avec une marque de 66.

Woods présente une fiche de 44-3 sur le circuit de la PGA lorsqu'il mène après 54 trous, même s'il a dû se relever les manches pour se placer dans cette position. Il a commencé la journée avec un coup d'avance sur Rod Pampling, un avantage qu'il a cependant vu fondre comme neige au soleil après un seul trou. Son coup de départ s'est retrouvé dans les gradins, puis son coup d'approche de l'herbe longue n'a pu atteindre le vert.

Il a ensuite calé un roulé de 25 pieds pour un aigle au neuvième trou et a repris une avance de trois coups au sommet de la compétition, mais a de nouveau perdu l'écart qu'il s'était creusé en réalisant un double boguey au 11e trou. Woods a complété sa ronde avec un oiselet au 16e trou, suivi de pars sur les deux derniers verts.

Une douzaine de golfeurs étaient séparés par quatre coups à l'aube de la ronde finale, incluant Jim Furyk (69), Pampling (71), et le champion en titre de l'Omnium des Etats-Unis, Lucas Glover (68).

L'Ontarien Mike Weir, qui a réalisé un score de 72, se retrouve à égalité au 59e échelon de la compétition. Matt Hill, qui est originaire de la même ville que Weir, a joué 75 pour prendre le 63e rang.