Six jours après un match à sens unique à la coupe Ryder, Anthony Kim et Sergio Garcia croiseront le fer à nouveau lors du championnat du circuit, d'une certaine façon.

Kim a joué 69, un coup sous la normale, vendredi, terminant sa journée avec deux coups d'avance sur Garcia; les deux rivaux seront dans le groupe final, samedi lors de la troisième ronde.

La compétition n'est pas par trous, cette fois-ci. Il reste 36 trous à jouer, et à l'enjeu se trouve une bourse de 1,26 million $ US, non pas un trophée à partager. Kim et Garcia ont disputé les deux premières rondes du Championnat de la PGA ensemble, il y a un mois, mais le fait de les revoir confrontés, si peu de temps après la coupe Ryder, devrait quand même ajouter un peu de piquant à ce championnat du circuit.

Kim montre un total de 133. Garcia a été très solide lors d'un 65 vendredi, pour 135.

Phil Mickelson a réussi cinq oiselets à ses sept derniers trous, jouant 68 et se plaçant à trois coups de la tête.

Ils figurent parmi six joueurs sur 30 ayant joué sous le par après deux rondes, les autres étant Camilo Villegas (66 pour 138), ainsi que deux golfeurs à 139, K.J. Choi (70) et l'Ontarien Mike Weir (69).

Même en laissant de côté leur récent affrontement à la coupe Ryder, Kim et Garcia sont parmi les plus énergiques des jeunes joueurs à la PGA. Ils peuvent dynamiser la foule avec leur personnalités, et ils regorgent de talent tous les deux. Les deux golfeurs considèrent toutefois la coupe Ryder comme du passé.

«C'est un événement complètement différent, a dit Garcia. L'important est maintenant la troisième ronde, pour se donner une chance dimanche. A moins que quelqu'un joue 52, ça ne se décidera pas samedi.»

Kim a commis juste assez d'erreurs - deux bogueys, après avoir eu besoin de trois roulés sur chaque trou, lors du premier neuf - pour que ses adversaires conservent des chances de renverser la vapeur.

Ernie Els a commis un double boguey au 17e, ramenant une carte de 71 pour un total de 141. Il jouait avec Kim dans le dernier groupe.

«C'est vraiment un bon gars, un bon jeune, a dit Els à propos de Kim, 23 ans. Il a une bonne attitude et il a beaucoup de talent. On en a besoin, de ce genre de jeune joueur.»

Garcia a signé trois oiselets d'affilée à partir du cinquième trou, terminant cette séquence avec un roulé de 25 pieds pour l'oiselet, au septième. Il a aussi réussi une belle sortie d'une fosse de sable au neuvième, ce qui lui a permis de compléter un court roulé pour un autre oiselet.