Une recrue et deux golfeurs aguerris se sont partagé le premier rang au terme de la première ronde du Championnat des joueurs Titleist-Honda disputé mardi sur les allées du club Saint-Jean.
Le jeune Nicolas Fortin (Lévis), Jérôme Blais (Performance Golf) et Francis Tanguay (Le Blainvillier) ont remis des cartes de 66 (moins-5) et pris une avance d'un coup sur Marc Girouard (Le Diamant), champion la veille du Rendez-vous Honda réservé aux golfeurs seniors.
Fortin, champion amateur du Québec en 2011 à l'âge de 19 ans, en est seulement à son troisième tournoi chez les professionnels. Une victoire mercredi lui permettrait d'empocher 6000 $ tirés de l'enjeu de 40 000 $ de ce tournoi du circuit Molson Canadian 67.
Fortin a réussi sept oiselets, dont quatre de suite entre les 14e et 17e trous. Son unique faux-pas fut un double boguey au 11e.
«J'ai disputé une solide ronde avec 14 verts atteints en coups prescrits, mais c'est mon jeu sur les verts qui a fait la différence, a dit Fortin. J'ai calé deux roulés de 20 pieds, aux premier et sixième trous, et deux autres de 10 pieds aux 14e et 16e.»
Trois golfeurs expérimentés sont ex aequo au cinquième rang, après avoir joué 68, soit Daniel Talbot (Centre Sports-Montréal), Kevin Senécal (Le Maître Tremblant) et Dave Lévesque (La Prairie).
Pascal Edmond (Les Quatre Domaines), Daniel Santerre (Golf Town Pointe-Claire), Jean-Hubert Trahan (Laval-sur-le-Lac) et Éric Landreville (BelleVue) se trouvent un coup derrière.
Le tenant du titre, Yvan Beauchemin (La Tempête), fait partie des sept autres golfeurs qui ont joué sous la normale.