«As-tu vu le p'tit gros frapper la balle?». Cette remarque en provenance d'un spectateur n'a pas insulté Gregg Cuthill, le rondelet golfeur du club Beaconsfield qui fait cinq pieds, cinq pouces avec un poids de 210 livres.
D'ailleurs, c'est Cuthill qui nous a mis au parfum de cette remarque au terme de sa victoire, 2 et 1, aux dépens de Kevin Senécal, Le Maître Tremblant, lors de la demi-finale de la Coupe Nissan 2010, un événement de la Série Prestige Heineken, présenté sur le parcours du club de golf Joliette. Dans l'autre demi-finale, Éric Couture, Golf Québec, l'a emporté, 1 et 0, face à Marc Girouard, Le Diamant.
Les perdants ont quitté avec un chèque de 5000$ de cette bourse globale de 75 000$ tandis que le grand gagnant de la finale touchera 15 000$ et le finaliste aura droit à 9000$.
«Avec un montant minimal de 9000$, cela me permettra de payer certaines dettes. Cela m'enlève un gros fardeau sur les épaules», a admis Cuthill qui en sera à sa première participation à la finale de ce tournoi.
«Par le passé, je n'avais pas eu de succès dans ce tournoi alors qu'il était présenté à Rosemère. Mais, Joliette est un parcours qui a été dessiné par Howard Watson. Or, j'ai appris mon golf à Cowansville, un autre parcours signé Howard Watson», a souligné Cuthill.
Pour atteindre cette étape, Cuthill a battu son grand ami Senécal. Dans des conditions difficiles en raison d'un vent tourbillonnant, les oiselets ont été rares. D'ailleurs, c'est avec une normale au 17e trou que Cuthill a mis un terme au match.
Senécal a tout d'abord pris les devants avec un aigle au premier trou, une normale cinq de 480 verges. Cuthill a égalé la marque avec une normale au quatrième trou, une normale quatre de 410 verges. Senécal a repris les devants avec un oiselet au cinquième trou, une normale quatre de 4-3 verges. Puis, Cuthill a égalé au huitième trou avec un oiselet sur une normale cinq de 523 verges. Finalement, des normales aux 15e et 17e trous, deux normales trois, ont permis à Cuthill de l'emporter.
«Face à un joueur de la qualité de Kevin, je voulais éviter les erreurs. J'ai été en mode de survie tout au long de la rencontre. Finalement, au 17e trou, Kevin m'a concédé le match en vrai gentleman alors qu'il me restait un roulé 18 pouces», a précisé Cuthill.
Dans l'autre match, il a suffi d'un oiselet pour Couture au 13e trou pour faire la différence puisque cela a été le seul oiselet enregistré par les deux compétiteurs sur le retour.
Girouard a commencé le match en force avec un aigle au premier trou. Couture a égalé la marque avec une normale au quatrième trou. Mais Girouard a pris une avance de deux trous grâce à des normales au cinquième et septième trou. Un oiselet de Couture au huitième trou l'a placé un coup derrière Girouard sur l'aller. Sur le retour, une normale au 12e trou et un oiselet au 13e trou ont tranché le débat en faveur de Couture.
«Avec cinq rondes de compétition en quatre jours, on ressent une certaine fatigue. De plus, le vent était un facteur important. Avec un oiselet et huit normales sur le retour, je l'ai forcé à réussir des oiselets pour me battre. Or, il n'a pas été en mesure de réussir les roulés nécessaires», a noté Couture.
«D'autre part, avec 9000$ en banque, je suis assuré d'obtenir mon plus gros chèque en carrière. Auparavant, mon plus gros gain avait été 6500$ en raison de ma victoire lors du championnat des professionnels-adjoints en 2007», a rappelé Couture.
Ce sera donc une finale Couture-Cuthill à compter de 12h30!