Rory McIlroy et Graeme McDowell s'amèneront en ronde finale de la Coupe du monde de golf avec une avance de deux coups après avoir connu une bonne performance, samedi.

Le duo irlandais a réussi huit oiselets pour terminer la troisième ronde avec une carte de 64 (moins-8), et un total de 195 (moins-21) sur le parcours Blackstone du club de golf Mission Hills.

Mais McIlroy, le deuxième golfeur au monde, et McDowell, le champion de l'Omnium des États-Unis en 2010, n'auront pas la tâche facile dimanche en raison de la menace des Allemands, des Sud-Africains et des Américains, qui figurent tous au deuxième rang à 197.

La belle montée des Allemands Martin Kaymer et Alex Cekja au classement a attiré l'attention samedi, eux qui ont calé 11 oiselets pour ramener une carte de 61 (moins-11).

«On a vu le tableau d'affichage au sixième vert et on a vu que l'Allemagne était sur une bonne lancée, a mentionné McDowell. En fait, c'est ce à quoi on s'attendait. On était cependant un peu déçus de ne pas avoir réussi à prendre une avance un peu plus convaincante. On aurait vraiment pu distancer nos adversaires davantage.»

McDowell n'avait pas besoin qu'on lui rappelle que la journée de dimanche ne sera pas de tout repos pour l'équipe irlandaise.

«On va seulement devoir se présenter et bien jouer, a-t-il ajouté. C'est aussi simple que ça.»

Les prouesses des Allemands ont été égalées par les Sud-Africains Charl Schwartzel et Louis Oosthuizen, qui ont également joué 61.

La formation américaine de Gary Woodland et Matt Kuchar n'ont rien à envier à leurs adversaires non plus, eux qui ont réussi 10 oiselets et commis un seul boguey pour signer une carte de 63 (moins-9).

«C'était une excellente journée pour nous aujourd'hui (samedi), a déclaré Woodland. Matt nous a mis en bonne position très tôt. Je n'étais pas à mon meilleur, je connaissais des difficultés, et il nous a quand même permis de nous en sortir.»

Les Australiens Brendon Jones et Richard Green ont quant à eux glissé au cinquième rang avec un total de 198, en ramenant une carte de 67.

Edoardo et Francesco Molinari ont permis à l'Italie et championne en titre de se remettre sur pied en jouant 64 (moins-8), ce qui les place à égalité avec le Mexique au septième rang à moins-16.

Les Anglais Ian Poulter et Justin Rose ont cependant vu leurs chances de mettre la main sur le trophée s'amincir après avoir commis deux bogueys et terminé la ronde à 68 (moins-4). Ils figurent au 15e rang à moins-13, tout comme le Zimbabwe.

Zhang Xinjun et Liang Wenchong ont de leur côté éliminé tout espoir de remporter une victoire à domicile, la paire chinoise ayant glissé en 17e place à moins-12.