Lors d'une journée marquée par de forts vents, Tiger Woods a fait fi d'un mauvais départ pour inscrire la normale de 72 à la Classique du désert de Dubaï, samedi, se plaçant à un coup de Rory McIlroy et deux autres meneurs.

Woods montre un cumulatif de 209, sept coups le par et un coup derrière le Nord-Irlandais McIlroy (75), le Danois Anders Hansen (71) et le Sud-Africain Thomas Aiken (74). Woods et six autres golfeurs sont à un coup de la tête.

«Je suis fier de la remontée que j'ai fait, a dit Woods, qui a réussi un aigle et quatre oiselets, mais qui a aussi commis quatre bogueys et un double bogey. Espérons que je pourrai continuer sur ma lancée.»

Woods a commis trois bogueys et un double boguey sur le premier neuf, mais il s'est repris avec un aigle au 10e, grâce à un coup d'approche de 35 pieds, puis un oiselet au 11e. Mais après une série de normales, ses ennuis sur les verts ont refait surface et ont mené à un boguey au 16e. Il a commis un autre boguey au trou suivant, envoyant son coup d'approche trop loin et ratant une occasion facile d'oiselet. Au 18e, il a joué de prudence et a calé un roulé de 30 pieds, s'attirant les acclamations de la foule.

McIlroy a connu un départ affreux avec des bogueys à ses trois premiers trous, cédant l'avance à Sergio Garcia (75 pour 209). Comme Woods, toutefois, McIlroy a pu se remettre sur pieds en deuxième moitié de parcours, avec un oiselet et une série de normales.

Garcia a eu plus que sa part de hauts et de bas. Après avoir amorcé sa journée avec un boguey, l'Espagnol a réussi deux oiselets en quatre trous pour s'emparer seul de la tête. Il s'est toutefois effondré sur le deuxième neuf, avec deux bogueys et un double boguey.