Tiger Woods, qui effectue sa rentrée 2011 au tournoi de Torrey Pines, près de San Diego (Californie), a rendu une nouvelle carte de 69, à 3 coups sous le par, vendredi lors du deuxième tour de cette épreuve du circuit nord-américain de golf (PGA).

L'ex N.1 tombé au 3e rang de la hiérarchie mondiale occupe la 12e place ex aequo à seulement 5 coups du leader, l'Américain Bill Haas, auteur d'une carte de 66, soit 6 coups sous le par, lors d'un deuxième tour ponctué de 8 birdies.

Woods n'est pas le seul grand nom à être dans le coup à Torrey Pines puisque Phil Mickelson, l'enfant chéri des foules californiennes trois fois vainqueur à Torrey Pines, et John Daly, l'enfant terrible du golf américain qui n'a plus gagné un tournoi PGA depuis Torrey Pines en 2004, font partie d'un groupe de sept joueurs occupant la 3e place, à seulement 3 coups de Bill Haas.

Woods a bien entamé la journée, avec quatre birdies d'affilée à partir du troisième trou, avant de se retrouver en difficulté mais de limiter la casse.

«J'ai pris un bon départ, avec de bons coups et de bons putts. Ce tour m'a ensuite échappé mais c'est bien revenu aux trous N.16 et 18», a-t-il analysé.

L'Américain a en effet commis trois bogeys sur le retour et sur deux d'entre eux (N.11 et N.14), il lui a même fallu deux coups pour sortir d'un bunker. Il a sauvé la mise sur les trois derniers trous en enchaînant un birdie (par 3), un par (par 4) et un dernier birdie (par 5).

Woods connaît parfaitement Torrey Pines, un golf qui loge l'océan Pacifique où il s'est déjà imposé sept fois en tant que professionnel, dont cinq fois d'affilée de 2005 à 2008, l'année de son triomphe dans l'US Open.

Mais l'Américain n'a plus remporté aucune victoire depuis le Masters d'Australie en novembre 2009 et a perdu la première place du classement mondial à l'automne pour se retrouver actuellement relégué au troisième rang.

Le champion a vécu une saison 2010 difficile, vierge de succès en tournoi et marquée par son divorce en août dans la foulée du scandale autour de ses infidélité conjugales qui avait débuté en novembre 2009.