C'est sous un ciel nuageux que les golfeurs de l'AGP ont entrepris, mercredi matin, la première ronde du Championnat TaylorMade - Carte Köse sur le parcours La Seigneurie du club de golf Montcalm.

Puis, le soleil s'est pointé le bout du nez avant que le vent ne ramène les nuages et une ondée qui a provoqué un délai de 75 minutes. En bout de ligne, c'est avec un ciel dégagé, mais par un temps frisquet que Daniel Talbot (Country club de Montréal) a ramené une carte de 68 pour se donner une priorité d'un coup sur le duo de Joliette formé de Jean Laforce et Billy Houle au terme de la première journée de cette compétition de trois rondes du Circuit Yamaha Cart Plus.

«On a eu droit à une journée particulière avec une température changeante. D'ailleurs, la pluie a interrompu mon jeu sur le dixième trou où j'ai ensuite commis mon seul bogey de la journée», a raconté Talbot qui a accumulé cinq oiselets lors de cette ronde.

«Quant à mes titres passés au Championnat de l'AGP, je n'ai pas l'habitude de m'arrêter sur ces choses-là. Mais, après l'article paru dans La Presse, j'ai réalisé qu'il ne me restait pas une foule d'autres chances d'ajouter un septième titre», a admis Talbot, 57 ans.

Ses principaux poursuivants sont pour leur part en quête d'un deuxième titre en carrière puisque Houle a gagné en 2008 tandis que la victoire de Laforce remonte à 1984.

Ces deux hommes espèrent que ce tournoi leur servira de tremplin vers l'Europe. Houle doit en effet quitter au terme de ce championnat pour participer aux qualifications du Circuit européen en Écosse. Quant à Laforce, il tentera encore une fois sa chance au Portugal cet automne lors des qualifications pour le Circuit européen senior.

Par ailleurs, avec son pointage de 69, Laforce domine la division Honda, réservée aux professionnels en titre et professionnels gestionnaires. Il a pris une avance de deux coups sur les Éric Mercrier (Le Fontainebleau), Martin Plante (Balmoral), Philippe Mongeau (Terrebonne) et Chris Barber (The Landings).

Après le trio de tête, on retrouve un quatuor formé de Stéphane Lécuyer (Beaconsfield), Alain Trudeau (La Vallée du Richelieu), Luc Rochefort (Ki-8-Eb) et Jocelyn Falardeau (Montcalm) qui accuse un retard de deux coups sur le meneur.

«J'ai réussi des oiselets lors des deux derniers trous. J'ai tout juste eu le temps de compléter ma ronde avant l'ondée», a précisé Lécuyer, auteur de cinq oiselets et trois bogeys.

«J'utilise maintenant un long fer droit et j'estime sauver deux à trois coups par ronde», a précisé Trudeau qui a inscrit quatre oiselets et deux bogeys sur sa carte.

«La différence, c'est mon jeu sur les tertres de départ. Au cours des trois dernières années, je ratais trop souvent les allées. Cela n'a pas été le cas dans cette ronde et les résultats ont été positifs», a noté Rochefort, auteur de trois oiselets et un bogey.

«Quant à moi, je connais ma meilleure saison. Je suis en contrôle de mon jeu. Même lorsque je commets une erreur, je ne suis pas dérangé», a conclu Falardeau qui a inscrit quatre oiselets et commis un double bogey.