Le Challenge Raymond Chabot Grant Thornton, présenté au cours des deux prochains jours sur les allées du club de golf Joliette, représente un défi fort intéressant pour les golfeurs de catégorie senior puisque l'objectif des participants ira au-delà de la bourse globale de 12 000 $.
Le gagnant de cette compétition obtiendra en effet un laissez-passer pour rivaliser avec les Fred Couples, Tom Watson, Hale Irwin, Bernhard Langer et autres grandes légendes du golf professionnel, dans le cadre du Championnat de Montréal, un événement du circuit des Champions qui aura lieu au club Le Fontainebleau, du 2 au 4 juillet prochain.
De plus, le deuxième meilleur québécois sera exempté de l'épreuve de pré-qualification et accédera directement à la qualification du mardi 29 juin, à l'issue de laquelle quatre laissez-passer additionnels seront octroyés.
«La pression sera énorme au cours des deux prochains jours parce qu'on rêve tous de jouer sur le circuit des Champions, a admis Jean Laforce, le professionnel hôte à Joliette. Il y a plusieurs joueurs capables de gagner cette compétition, mais sans vouloir lui mettre une pression additionnelle, Yvan Beauchemin se veut le favori puisqu'il a toujours bien joué à Joliette».
Outre Beauchemin, tous les gros canons du circuit senior québécois seront au rendez-vous. Claude Tremblay, Le Boisé, Jean-Louis Lamarre, Beloeil, Ben Boudreau, Parcours du Cerf, Hocan Olsson, Mount Bruno, Daniel Talbot, Country Club de Montréal, et évidemment Laforce seront parmi les 30 compétiteurs.
«Un pointage de quatre ou cinq sous la normale devrait suffire pour l'emporter. Par la suite, le gagnant, et possiblement l'aspirant, aura la chance d'ouvrir les yeux des gens en évoluant sur le circuit des Champions où une présence parmi les 30 premiers est possible pour un Québécois», a conclu Laforce.