Saviez-vous que le meilleur joueur amateur sur la scène mondiale du golf était un Canadien?

Nick Taylor, âgé de 21 ans, peut en effet se targuer de ce titre. L'athlète originaire d'Abbotsford, en Colombie-Britannique, évoluera au Québec au cours des deux prochaines semaines dans le cadre de la Coupe des Quatre Nations, présentée cette semaine à Laval-sur-le-Lac, et du Championnat canadien amateur, qui aura lieu la semaine prochaine au club Le Blainvillier.

«Dans ces compétitions, l'objectif, c'est la victoire. Je suis très enthousiaste à la veille de ces deux événements», a noté Taylor, qui a fait sa marque avec une 36e position cet été à l'Omnium des États-Unis, s'offrant même un pointage de 65 en deuxième ronde sur le fameux parcours de Bethpage.

«En principe, tous les parcours sont moins difficiles que Bethpage. Mais il faut tout de même être prudent. Je me suis entraîné ce matin à Laval-sur-le-Lac, tandis que je ferai connaissance avec le parcours Héritage du Blainvillier en fin de semaine. Généralement, je frappe bien la balle sur les tertres de départ et mon jeu court représente mon point fort», a dit Taylor, qui a remporté le championnat canadien amateur en 2007 à Riverside, en Saskatchewan.

Il ne sera pas le seul ancien champion à attaquer le parcours Héritage à compter du 10 août; Cam Burke (2009) et Darren Wallace (2004) seront également sur les lieux.

De plus, les cinq autres membres de l'équipe canadienne à la Coupe des Quatre Nations seront sur les lieux: Matt Hill, Eugene Wong, Lindsay Renolds, David Markle ainsi que Wallace.

Par ailleurs, une pléiade de golfeurs québécois tentera de répéter l'exploit de Craig Matthew (1998), le dernier Québécois à remporter le titre canadien. Marc-Étienne Bussières, Jean-Hubert Trahan, Julien Goulet et Mathieu Rivard aspirent en effet à ce titre national.

«Ma saison a mal démarré, mais ma récente victoire au Duc de Kent m'a remis en confiance, a admis Rivard, âgé de 19 ans. L'an dernier, j'avais subi la coupure en Saskatchewan, mais j'ai terminé deux fois parmi les 10 premiers dans ce tournoi.»

D'abord à Valleyfield

Les fans de golf auront donc la chance de voir à l'oeuvre les meilleurs golfeurs amateurs au cours des deux prochaines semaines.

De plus, à compter d'aujourd'hui, ils pourront évaluer le jeu des professionnels en titre, professionnels gestionnaires, professionnels retraités et membres à vie de l'AGP lors de la première présentation du Championnat Adidas Eyewear sur les allées du club de golf Valleyfield. La bourse à l'enjeu sera de 32 500$, dont 5000$ pour le grand champion.

Cette compétition réunissant 50 golfeurs comptera Marc Girouard (Le Griffon des Sources), Éric Laporte (Montcalm), vainqueur de la récente Classique Honda-Titleist, Daniel Talbot (Country Club de Montréal), Claude Tremblay (Le Boisé), vainqueur du Rendez-vous Acura, Pete Bousquet (Le Diamant), Yvan Beauchemin, (Grand-Mère), champion du Rendez-Vous Honda-Titleist, et Jean-Louis Lamarre (Beloeil), pour ne nommer que ceux-là.