Il faut un bon capitaine pour mener une barque à bon port et Billy Houle (club de Joliette) a été en mesure d'assumer cette fonction chez l'équipe de la vingtaine, lors de la première édition du Challenge des Générations-Les Quatre Domaines présenté sur le parcours numéro un du club Les Quatre-Domaines.

Malgré un début de tournoi rocambolesque, Houle, qui a été assommé par une balle errante au premier trou samedi, a été mesure de revenir aider son équipe après un voyage éclair à l'hôpital.

Cette victoire lui a permis de partager la part du lion (8000 $) de la bourse de 20 000 $ avec ses coéquipiers Vincent Dumouchel (La Prairie), Pier-André Roy (Golf Évolution) et Keven B. Tremblay (Les Dunes).

Lors de son retour au sixième trou, samedi, Houle a retrouvé une équipe en difficultés avec un rendement de +3 dans cette formule où les trois meilleurs pointages à chacun des trous étaient retenus sur la carte.

Son équipe a toutefois retrouvé ses sens pour terminer la première journée avec un rendement de -15. Et, hier, lors de la ronde finale, ces quatre joueurs se sont hissés en tête en vertu d'un pointage de -10 et un cumulatif de -25 pour devancer par trois coups l'équipe dans la quarantaine formée de Rémi Bouchard (Le Mirage), Marc Girouard (Le Griffon des Sources), Jean-Louis Lamarre (Beloeil), et Pete Bousquet (Le Diamant).

«Lors de ma sélection, j'ai opté pour des joueurs efficaces sur les verts. C'est ainsi que notre entraîneur fonctionnait dans les rangs collégiaux. Or, si Keven (Tremblay) et Vincent (Dumouchel) ont excellé la première journée, Pier-André (Roy) a été notre meneur avec six oiselets et un aigle en deuxième ronde», a confié Houle.

Bouchard prend le blâme

Par ailleurs, Bouchard a admis que son jeu sur les verts a causé la perte de son équipe qui a tout de même pris la deuxième place (5000 $) avec un rendement de - 22. «J'ai raté trois roulés de sept pieds et moins. J'étais en position d'oiselets, mais je n'ai pas converti ces chances. C'est la différence dans le match. Je prends le blâme».

Son équipe, qui a entrepris la journée au troisième rang avec un rendement de -10, a tout de même offert la meilleure prestation de la deuxième journée avec une carte de -12 pour un cumulatif de -22.

«On a commencé en force avec trois oiselets sur le premier trou. On savait qu'on aurait une chance en mettant de la pression sur les équipes devant nous», a avoué Bouchard.

L'équipe des joueurs de la cinquantaine formée de Claude Tremblay (Le Boisé), Yvan Beauchemin (Grand'Mère), Hocan Olsson (Mount Bruno) et Serge Thivierge (La Vallée du Richelieu), a glissé au troisième rang (3500 $) avec un cumulatif de -17, eux qui avaient conclu la première journée avec un rendement de -20.

«La différence entre les deux rondes aura été notre jeu sur les verts», a avoué Tremblay.

La déception

La déception du tournoi aura certes été le rendement de l'équipe de la trentaine du professionnel local Pascal Edmond qui était accompagné de Chris Barber (The Landings), Dave Kelly (La Tempête), et Kevin Senécal (Le Maître Tremblant).

«On s'est mal complété comme équipe. Pourtant, le parcours était impeccable et je vous assure que notre superintendant, Pascal Fortin, a travaillé fort pour offrir des conditions idéales», a noté Edmond.

Finalement, on ne s'attendant pas à ce que l'équipe de la soixantaine soit dans le coup. Mais Jean Morin a apprécié sa participation. «On a aimé ce geste de reconnaissance de la part de l'AGP. On n'avait aucune chance de battre les jeunes joueurs, mais on ne s'est pas sentis oubliés par nos jeunes confrères».

Si la relève semble assurée avec cette victoire des jeunes, il ne faut pas oublier ceux qui ont ouvert la voie au fil des ans.