Helen Alfredsson a connu sa meilleure ronde en carrière en jouant 62, pour se retrouver à 10 coups sous la normale, et a pris les commandes de la Classique Sybase à l'issue de la première ronde, jeudi.

Alfredsson a notamment calé un aigle d'une distance de 68 verges sur le deuxième trou, et pris une avance de deux coups sur Brittany Lincicome au sommet du classement général. En plus d'un aigle, Alfredsson a inscrit neuf oiselets et un boguey.

La ronde d'Alfredsson a été la meilleure sur le circuit de la LPGA cette saison.

Lorena Ochoa, qui a remporté cet événement sur deux parcours différents, se trouve à neuf coups de la meneuse. Ochoa devra réaliser l'une des plus importantes remontées de sa carrière si elle désire remporter la Classique Sybase pour une quatrième année consécutive.

Il reste 54 trous à la championne en titre pour combler l'écart. La plus grande remontée d'Ochoa s'est produite en 2004, lorsqu'elle a fait fi d'un déficit de cinq coups durant la ronde finale pour finalement enlever les honneurs de la Classique Wachovia.

Ochoa a surmonté un retard de quatre coups à ce tournoi, il y a trois ans, alors qu'il était disputé à Wykagyl, dans l'État de New York.

«J'aurais pu caler des oiselets, comme au 18e trou, mais ça ne marchait pas, a déclaré Ochoa. Je suis néanmoins heureuse. J'avais un bon rythme et je me suis sortie du pétrin plusieurs fois. Peut-être que certaines de mes adversaires reculeront au classement, demain.»

Suzann Pettersen a pris le troisième rang de la compétition à sept coups sous la normale. Elle est suivie par la Sud-Coréenne Ji Young Oh, qui a remis une carte de 66 pour se retrouver à quatre coups de la meneuse.

La Canadienne Alena Sharp a réalisé une ronde de 70, à deux coups sous la normale, et se retrouve à égalité au 13e rang en copmpagnie de 11 autres golfeuses dont Karrie Webb, Michelle Wie, Natalie Gulbis et Paula Creamer. Lori Kane a pour sa part réalisé une ronde de 75, à trois coups au-dessus de la normale, pour prendre le 103e échelon.

Seules deux autres femmes ont remporté le même tournoi de la LPGA pendant quatre années consécutives. Annika Sorenstam a gagné cinq fois la Classique Mizuno au Japon entre 2001 et 2005, et Laura Davies a récolté quatre titres au Standard Register PING, en Arizona, de 1994 à 1997.