Y.E. Yang a été le premier à terminer les 72 trous de la Classique Honda en 2008. En 2009, il a terminé... au premier rang!

Yang a inscrit un score de 68, deux coups sous la normale dimanche, et il a obtenu la première victoire de sa carrière sur le circuit de la PGA, par un coup devant John Rollins.

Le golfeur coréen a réalisé trois oiselets consécutifs en première moitié de parcours et n'a jamais flanché. Il a ainsi mérité une exemption de deux ans sur la PGA, et la bourse principale de 1 008 000$. Cette victoire a également valu à Yang une place au Championnat CA à Doral, le week-end prochain, et une qualification au Tournoi des Maîtres, au début d'avril.

«Il s'agit de la plus importante victoire de ma carrière», a admis Yang.

L'an dernier, Yang avait été le premier à prendre le départ lors de la ronde finale de la Classique Honda. Seul sur le tertre, il ne lui avait fallu qu'une heure et 53 minutes pour compléter les 18 trous.

Cette année, il a été sur le terrain jusqu'à la toute fin de la compétition, et il a secoué son poing lorsque son roulé d'une cinquantaine de pieds pour un oiselet, sur le 18e vert, s'est arrêté à un pied de l'objectif.

Il a complété le tournoi avec une fiche cumulative de 271, neuf coups sous la normale.

Pour un golfeur dont le principal fait d'armes aura été de battre Tiger Woods au Tournoi des Champions HSBC de 2006, à Shangaï, il s'agissait d'un moment inoubliable.

«Je ressens énormément d'émotion», a confié Yang, qui a annulé un vol en direction de Porto Rico, où il devait participer à un tournoi la semaine prochaine. «J'ai senti tout le soutien des amateurs. Je tenais à les remercier.»

Rollins, auteur d'un score de 67 dimanche, a réussi un oiselet au 18e trou pour s'approcher à deux coups de Yang qui, pendant ce temps, se trouvait dans une fosse de sable au 17e, une normale-3. Et lorsque le roulé de Yang, d'une dizaine de pieds, a bifurqué vers la droite et s'est arrêté à court de la cible, le Coréen ne menait plus que par un coup après avoir détenu une priorité de quatre coups plus tôt durant la journée.

Au 18e, Yang a grimacé lorsque son troisième coup a atterri loin du trou, mais avec cran, il a complété sa journée de travail avec deux roulés, et la victoire.

Rollins a terminé seul au deuxième rang et tout comme Yang, il participera au Championnat CA, à compter de jeudi.

Ben Crane (68) s'est classé troisième avec un dossier cumulatif de moins-6, un coup de mieux que Jeff Klauk (71).

«Je n'ai pas de raisons de me plaindre», a déclaré Rollins. «J'ai tout tenté. J'ai retranché trois coups à la normale lors de la dernière journée d'un tournoi, mais je suis arrivé à court.»