Tim Clark a disputé 16 trous sans commettre de boguey et il a éliminé Tiger Woods 4 et 2 au Championnat du monde par trous Accenture, jeudi.

Woods a calé une sortie de fosse de sable de 50 pieds pour un oiselet au 14e trou. Il semblait alors en mesure d'effectuer une remontée, mais son coup de départ au 15e trou a frappé l'allée des voiturettes et s'est retrouvé hors-limite, mettant ainsi fin à ses espoirs.

Woods devrait jouer au Championnat CA de Doral, dans deux semaines, même s'il a indiqué qu'il attendrait de voir la réaction de son genou gauche avant de prendre une décision.

Il s'agissait de son premier tournoi depuis une opération visant à reconstruire son genou gauche, effectuée une semaine après son triomphe à l'Omnium des États-Unis, en juin dernier.

«Je me suis bien senti, en marchant sur l'allée des voiturettes, et certainement en jouant et en retrouvant le rythme, a confié Woods. Je ne ressens aucune douleur.»

«C'est simplement une question de jouer, et de jouer encore plus de rondes.»

Interrogé à savoir où il irait après le tournoi, Woods a rétorqué: «À l'aéroport».

Clark, un adversaire possédant un excellent jeu court, n'a pas laissé beaucoup de chances à Woods. Il était à six coups sous la normale lorsque la rencontre s'est terminée sur le par 3 du 16e trou, où son coup de départ a terminé sa course à quatre pieds de la coupe.

Le roulé a été concédé par Woods après que ce dernier eut raté sa tentative de caler son coup d'approche.

«Je savais que je devais jouer au-dessus de mes capacités pour le battre, a dit Clark. Je suis très fier de la manière dont j'ai abordé le parcours.»

Clark affrontera au prochain tour Rory McIlroy, de l'Irlande du Nord. McIlroy a réussi deux oiselets sur les deux derniers trous pour battre Hunter Mahan.

La victoire de Clark signifie également que Phil Mickelson, qui a remporté le tournoi de Riviera la semaine dernière, est la plus haute tête de série encore présente à l'aube de la troisième ronde.

Mickelson, classé cinquième, s'est accroché pour finalement battre Zach Johnson par un trou.

Vijay Singh, quatrième tête de série du tournoi, s'est incliné sur les trois derniers trous pour subir une défaite au 19e trou aux dépens du Britannique Luke Donald.

Parmi les 10 joueurs les mieux classés, seuls Geoff Ogilvy (8e), qui a défait Shingo Katayama en 19 trous pour une deuxième journée consécutive, et Camilo Villegas (9e) ont poursuivi leur route jeudi.

Le compatriote de Donald, Oliver Wilson, a réalisé huit oiselets pour vaincre l'Américain Anthony Kim 2 et 1.