Seve Ballesteros prévoit revenir à la compétition l'année prochaine dans son rôle de capitaine de la formation européenne au Trophée Royal.

Un communiqué émis par le golfeur espagnol a été lu lors d'une conférence de presse, mercredi, deux jours avant que ne se mette en branle l'édition 2009 de la compétition par équipe qui oppose annuellement l'Europe à l'Asie.

«Mon coeur et mes pensées sont avec vous, a écrit Ballesteros dans son message. Je continuerai de me battre pour remporter mon match le plus difficile. J'espère être parmi vous l'an prochain.»

Ballesteros a dû subir plusieurs interventions chirurgicales l'année dernière pour retirer une tumeur au cerveau. Il a reçu son congé de l'hôpital le 9 décembre et est retourné chez lui, dans le nord de l'Espagne, où il a commencé des traitements de chimiothérapie.

Jose Maria Olazabal remplace Ballesteros à titre de capitaine de la formation européenne.

Olazabal a déclaré qu'il n'avait reçu qu'une instruction de la part de Ballesteros, qui a mené la formation européenne à la victoire en 2006 et 2007: remporter la compétition.

L'équipe européenne est composée de l'Irlandais Paul McGinley, des Anglais Oliver Wilson et Nick Dougherty, des Suédois Niclas Fasth et Johan Edfors, de l'Ecossais Paul Lawrie, de l'Espagnol Pablo Larrazabal et du Danois Soren Hansen.

Du côté asiatique, on retrouve les Thaïlandais Thongchai Jaidee et Prayad Marksaeng, les Sud-Coréens Charlie Wi et S.K. Ho, le Chinois Liang Wenchong ainsi que les Japonais Ryo Ishikawa, Hideto Tanihara et Toru Taniguchi.