La course s'annonce passionnante dans plusieurs divisions en seconde moitié de saison, mais ce n'est pas le cas dans l'ouest de la Nationale. Alors que les 49ers occupent le deuxième rang de notre classement maison, leurs trois rivaux de division occupent les 27e, 28e et 29e positions.

1- (1) PACKERS - C'est de plus en plus clair que le meilleur quart est maintenant Aaron Rodgers. Son coefficient d'efficacité (125,7) est de 20 points supérieur au deuxième, Tom Brady (104,4).

2- (4) 49ERS - Ils n'ont subi qu'une seule défaite (en prolongation) et ont vaincu plusieurs bonnes équipes, dont les Lions et les Eagles. Cela dit, il y a encore des gens qui doutent.

3- (5) STEELERS - Ils seront probablement privés de trois de leurs quatre secondeurs réguliers (LaMarr Woodley, James Harrison et James Farrior) contre les Corbeaux.

4- (2) PATRIOTS - La plupart de leurs faiblesses sont du côté défensif, mais il y a un manque criant de vitesse chez les ailiers espacés.

5- (7) TEXANS - Ils gagnent en l'absence de leurs deux meilleurs joueurs (Andre Johnson et Mario Williams). Cette fois, ce n'est peut-être pas de la frime.

6- (6) RAVENS - La clé du match contre les Steelers (et peut-être pour le reste de leur saison) sera le rendement de Ray Rice.

7- (3) SAINTS - La question que tout le monde se pose: comment une équipe ayant remporté son match précédent par 55 points peut-elle se faire écraser par les Rams?

8- (10) BILLS - Leur défense est inconstante, mais George Wilson et Jairus Byrd forment l'une des bonnes paires de demis de sûreté du circuit.

9- (11) LIONS - On parle beaucoup de Ndamukong Suh - et avec raison -, mais Kyle Vanden Bosch et Cliff Avril ont réussi cinq sacs chacun.

10- (9) FALCONS - Ils s'attendaient sûrement à plus de 18 plaqués et deux sacs en sept matchs lorsqu'ils ont donné un contrat de 30 millions à Ray Edwards.

11- (8) GIANTS - Cinq victoires à leurs six derniers matchs, mais c'est rarement convaincant.

12- (12) JETS - Ils disputeront trois de leurs quatre prochains matchs contre les Bills et les Patriots, et devront probablement tous les remporter afin de finir en tête de leur division.

13- (20) EAGLES - La tertiaire joue beaucoup mieux qu'en début de saison: Miles Austin et Dez Bryant n'ont totalisé que 55 verges de gains, dimanche soir.

14- (14) BEARS - C'est l'attaque qui dicte le résultat de leurs matchs: une moyenne de 32 points dans leurs quatre victoires, et de 13 dans leurs trois défaites.

15- (17) BENGALS - Cinq de leurs neuf dernières rencontres seront contre Pittsburgh, Baltimore ou Houston. Une place en séries demeure donc peu probable.

16- (18) CHIEFS - Les joueurs ont de la difficulté à regarder Todd Haley dans les yeux, mais fournissent un effort irréprochable. Un peu étrange.

17- (16) RAIDERS - Décidément, les trois équipes qui se feront la lutte dans l'ouest de l'Américaine sont d'un calibre similaire: 16e, 17e et 18e dans ce classement.

18- (13) CHARGERS - Philip Rivers a fait cadeau de la victoire aux Chiefs, lundi soir. Quelle erreur bête...

19- (19) BUCCANEERS - Gerald McCoy devrait être de retour après avoir raté les deux derniers matchs. Troisième espoir choisi en 2010, le jeune plaqueur déçoit depuis son entrée dans la NFL.

20- (15) COWBOYS - Tout n'est pas perdu; ils affronteront les Seahawks, les Bills, les Redskins, les Dolphins et les Cardinals à leurs cinq prochains matchs.

21- (24) TITANS - Leur jeu au sol occupe maintenant le 32e et dernier rang. Mais que se passe-t-il avec Chris Johnson?

22- (27) VIKINGS - Christian Ponder a très bien joué à son deuxième départ. Rares sont les recrues qui jouent avec autant d'assurance et d'aplomb.

23- (21) PANTHERS - Steve Smith mène la ligue avec 918 verges par la passe. Imaginez la carrière qu'il aurait connue s'il avait toujours pu compter sur un quart-arrière comme Cam Newton.

24- (23) JAGUARS - Leurs 16 sacs ont été réussis par 11 joueurs différents.

25- (22) REDSKINS - On avait finalement raison de se demander à quoi pensait Mike Shanahan. Rex Grossman et John Beck.

26- (25) BROWNS - La recrue Greg Little mène l'équipe avec 29 attrapés, mais ne totalise que 262 verges (une minuscule moyenne de neuf verges).

27- (30) RAMS - Un bond de trois rangs pleinement mérité après avoir signé la surprise de la saison jusqu'à présent.

28- (28) SEAHAWKS - Ils ont totalisé 64 points contre les Falcons et les Giants, mais n'en ont inscrit que 45 dans leurs cinq autres matchs. On ne gagne pas souvent en marquant neuf points.

29- (29) CARDINALS - Faudra voir si Patrick Peterson deviendra un demi de coin de premier plan, mais il brille déjà sur les retours de bottés de dégagement (moyenne de 19,1 verges et deux touchés).

30- (26) BRONCOS - Eddie Royal a saisi 91 passes à ses 15 premiers matchs, puis seulement 108 à ses 34 suivants.

31- (31) DOLPHINS - Tony Sparano aurait déjà mis sa maison en vente. L'une de ses meilleures décisions de la saison.

32- (32) COLTS - Le proprio Jim Irsay soutient que Peyton Manning pourrait jouer en 2011. Et ça donnerait quoi au juste?