La quête des 49ers pour un quart vétéran les a menés à un joueur qu'on n'a pas vu dans la NFL depuis 2009.

L'équipe a invité Daunte Culpepper à son entraînement de lundi, rapporte le San Francisco Chronicle. Le club veut ajouter de l'expérience à un groupe incluant Alex Smith, qui amorce une septième saison, et trois recrues: le choix de deuxième tour Colin Kaepernick, et les joueurs autonomes non repêchés Jeremiah Masoli et McLeod Bethel-Thompson.

Culpepper, 34 ans, a joué pour les Mountain Lions de Sacramento en UFL, l'an dernier. On l'a vu le plus récemment dans la NFL en 2009, quand il a amorcé cinq matches pour les Lions de Detroit.

«C'est l'occasion pour nous de jeter un coup d'oeil à un vétéran, un gars qui a une bonne expérience de la NFL, a dit l'entraîneur des 49ers, Jim Harbaugh. Nous allons voir où il en est physiquement et mentalement.»

Culpepper, qui a participé trois fois au Pro Bowl, a obtenu 4717 verges de gains par la passe dont 39 touchés avec les Vikings, en 2004. Il n'est toutefois pas revenu à son plus haut niveau de jeu après une sévère blessure au genou en 2005. Le 11e choix au total du repêchage de 1999 a totalisé 14 touchés et 20 interceptions dans l'uniforme des Dolphins, des Raiders et des Lions, de 2006 à 2009.

L'an dernier avec Sacramento, il a complété 183 passes sur 300 pour 1944 verges, avec 10 passes de touché et 12 interceptions.