Le soigneur des Eagles de Philadelphie, Rick Burkholder, a indiqué que le plaqueur défensif Mike Patterson, qui s'est effondré à l'entraînement mercredi, pourrait être opéré au cerveau.

Burkholder a précisé jeudi matin que Patterson continue de se soumettre à des examens médicaux.

Patterson, âgé de 28 ans, a été hospitalisé après avoir été victime d'un malaise, mercredi matin, au camp d'entraînement de l'équipe à l'Université Lehigh.

Le soigneur a révélé que le colosse, qui mesure six pieds un pouce et qui pèse 300 livres, a été diagnostiqué souffrant d'une malformation artérioveineuse (MAV), qui est l'enchevêtrement de vaisseaux sanguins près du crâne.

Le conseiller de Patterson, J.R. Rickert, a exprimé son désaccord face au diagnostic, affirmant qu'il est trop tôt pour avancer que son client devra subir une opération au cerveau.

Rickert s'est entretenu avec Patterson et son épouse, Bianca, jeudi matin. Il avait conversé avec Burkholder, mercredi.

«Rick a parlé à un médecin qui a évalué Mike et qui penche vers un diagnostic de MAV, a dit Rickert à l'agence The Associated Press. Deux autres médecins ont une opinion différente. Ils n'écartent pas la possibilité de la malformation neurologique. Mais ils soutiennent qu'il est trop tôt pour se prononcer avec certitude.

«Mike va obtenir l'opinion d'un quatrième spécialiste afin de tenter d'y voir plus clair, a confié le conseiller. Après ça, Mike et son épouse Bianca seront en mesure de prendre la meilleure décision possible.»

Patterson est sous médication afin de prévenir un autre malaise, et on s'attend à ce qu'il puisse obtenir son congé de l'hôpital jeudi après-midi.

On ne sait pas évidemment à quel moment il pourra refouler un terrain de football.

Mercredi, Patterson s'est écroulé au sol entre deux jeux simulés, en pleine séance d'entraînement des Eagles, et il a été épris de convulsions.

Burkholder s'est porté à son secours, en compagnie du joueur de ligne à l'attaque recrue canadien, Danny Watkins, de Kelowna, en Colombie-Britannique. Watkins a une formation de pompier.