Les propriétaires de la NFL et les représentants de l'Association des joueurs (AJNFL) se sont rencontrés pendant une autre longue séance de négociations jeudi, dans l'espoir de finalement mettre un terme au lock-out qui perdure depuis maintenant plus de 16 semaines.
Le commissaire de la NFL Roger Goodell et le directeur de l'AJNFL DeMaurice Smith ont participé à une sixième séance de négociations, qui s'est étendue sur une période de plus de 10 heures, jusqu'en début de soirée jeudi.
Une conférence téléphonique de routine impliquant les joueurs qui ont déposé une poursuite contre la ligue était aussi prévue jeudi soir, a précisé une personne au fait du dossier à The Associated Press. Cette source, qui a précisé que cet entretien n'était pas relié aux développements de jeudi à la table des négociations, a réclamé l'anonymat puisque les deux parties ne dévoilent plus le contenu des discussions.
La partie des joueurs était notamment représentée par le président de l'AJNFL, Kevin Mawae, tandis que les propriétaires de la NFL se faisaient entendre via Robert Kraft, des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, John Mara, des Giants de New York, et Jerry Jones, des Cowboys de Dallas.
Le juge américain Arthur J. Boylan, qui doit servir de médiateur entre les deux parties, était aussi présent. Il doit tomber en vacances samedi, mais les négociations devraient se poursuivre en dépit de son absence.
Les avocats des deux parties se sont réunis mardi et mercredi afin de remplir les documents qui seront nécessaires lorsqu'une entente surviendra pour la ratification d'une nouvelle convention collective dans la NFL.