Un avocat indépendant spécialisé dans les négociations de travail a affirmé que les propriétaires de la NFL sont présentement aussi unis que ceux de la LNH lorsqu'une saison entière a été annulée après le décret d'un lock-out.
Bob Batterman a déclaré mercredi que les propriétaires des 32 équipes de la NFL «sont au fait de ce qui ne fonctionne pas présentement dans leur industrie, et savent quels changements doivent être apportés».
Il a aussi noté que «la seule autre fois» où il avait vu des propriétaires aussi unis était lorsqu'il travaillait pour la LNH, durant le conflit qui a mené à l'annulation de la saison 2004-2005.
Batterman a fait ces déclarations lors d'une conférence de presse organisée par Jeff Pash, le négociateur en chef de la NFL. Pash a insisté sur l'importance d'en arriver à une nouvelle entente avec l'Association des joueurs (NFLPA) avant le début du mois de mars, moment où la présente convention collective arrivera à échéance.
Un grief de la NFLPA refusé par l'arbitre
Par ailleurs, un arbitre a refusé un grief déposé par la NFLPA, qui exigeait que les équipes soient en charge de payer les primes d'assurance santé des joueurs actifs si la convention collective n'est pas renouvelée le 3 mars.
L'arbitre Shyam Das a annoncé sa décision, favorable à la NFL, mercredi.
L'Association des joueurs avait déposé sa demande en décembre, affirmant que les équipes devraient continuer de payer les prestations jusqu'au 31 août, à la conclusion de l'année financière selon le calendrier des assurances. Pour sa part, la NFL contestait cette idée, soutenant que s'il n'y avait pas de nouvelle entente de travail en place, les assurances devraient être payées par les joueurs ou l'Association des joueurs.
La décision de Das survient au lendemain de celle du médiateur spécial Stephen Burbank, qui a refusé la demande de la NFLPA de placer les quatre milliards $ US de revenus en contrats télévisuels dans un compte à dépôt fiduciaire, s'il y a lock-out.