C'était un de ces matchs qui allait se décider en voyant quelle équipe allait trouver le moyen de perdre. Un revirement de dernière minute aux dépens des Dolphins s'en est chargé: une interception de Mike Adams a mené à un placement de 23 verges, et les Browns de Cleveland ont eu le dernier mot en l'emportant 13-10 à Miami.

Lorsque le secondeur David Bowens des Browns a fait dévier une passe de Chad Henne sur un troisième essai, Adams a saisi le ballon et a franchi 25 verges pour atteindre la ligne de deux des Dolphins.

«J'ai reçu un cadeau de Noël à l'avance, a dit Adams. Le ballon a dévié et je l'ai saisi.»

Lors d'un quatrième essai, Phil Dawson a pu réussir un court botté pour donner la victoire aux Browns (5-7), qui ont par ailleurs gagné quatre de leurs six derniers matchs.

«C'est ce à quoi nous nous attendions, un match difficile et physique qui se jouerait sur les derniers jeux de la rencontre», a dit l'entraîneur-chef des Browns, Eric Mangini.

Pour une cinquième fois cette saison, les Dolphins (6-6) ont été battus après avoir gagné la semaine précédente. Ils ont perdu sept de leurs huit derniers matchs à domicile, et n'ont gagné qu'une seule fois sur six à Miami, cette saison.

Avant le dénouement final, le fait saillant était le placement de 60 verges de Dan Carpenter des Dolphins, qui égalait le cinquième plus long de l'histoire de la NFL.

Les deux équipes ont accumulé les erreurs: il y a eu 16 bottés de dégagement, et seulement six troisièmes essais ont été convertis. Les Dolphins ont vu une tentative de placement être bloquée, et Dawson a vu un de ses bottés toucher un poteau.

«C'est frustrant, mais ce n'est pas la fin du monde, a dit Henne, qui a été intercepté à trois reprises. Je tenterai de comprendre ce que j'ai fait de mal, le corriger et rester positif.»

Les attaques se sont brièvement mises en marche à mi-chemin au troisième quart. Les Browns ont pris les devants avec une poussée de 94 verges, et les Dolphins ont répliqué avec une montée de 80 verges, avec comme résultat un touché faisant 10-10.

Les Dolphins ont limité Peyton Hillis à 57 verges au sol, mais Jake Delhomme a totalisé 217 verges par la passe, dont une pour le touché à Benjamin Watson.

Cette victoire a permis aux amateurs de sports de Cleveland de panser un peu leurs plaies après que LeBron James et le Heat de Miami eurent battu les Cavaliers plus tôt cette semaine.