Pierre Garçon s'est présenté à son petit podium en souriant, en riant avec un peu tout le monde. Sur sa tête, il y avait ce petit drapeau haïtien qu'on ne pouvait pas manquer. C'était la journée des médias, hier au Sun Life Stadium de Miami, et Pierre Garçon, un ailier espacé des Colts d'Indianapolis, rayonnait, là, sur son propre podium, juste à la gauche de Peyton Manning, en plus.

Au Super Bowl, la NFL a l'habitude de réserver ses podiums pour les joueurs vedettes. Pierre Garçon? Après son match de 151 verges face aux Jets de New York il y a deux semaines, le mot vedette lui va très bien merci.

«J'ai toujours imaginé que j'allais un jour jouer au Super Bowl, a-t-il soufflé. Je n'ai jamais vraiment pensé que ça allait finir par arriver... C'est un rêve qui devient réalité, je vais essayer d'en profiter.»

Il y a un an à peine, qui connaissait Pierre Garçon? Le receveur de 23 ans était un inconnu, fraîchement sorti d'une université obscure. Je me souviens qu'au camp des Colts, il bataillait pour un poste de receveur avec un certain Samuel Giguère, entre autres. Ses chances de se tailler un poste étaient faibles, au mieux.

Mais le voici au Super Bowl...

«J'ai travaillé pour arriver ici. Le travail, c'est tout ce qui compte. J'ai toujours bossé fort et je me suis toujours assuré de réussir mes jeux lorsqu'on me donnait une chance.»

Cette saison, les Colts lui ont donné cette chance. Garçon a commencé la saison plutôt tranquillement, mais plus ça allait et plus le grand Peyton regardait dans sa direction. Son premier gros match est survenu fin novembre à Baltimore: six attrapés, 108 verges de gains. Il y a eu ensuite ce match de 136 verges contre les Titans du Tennessee, ce match de 11 attrapés contre les Jets en finale de conférence... et ce podium bien à lui pour la journée des médias au Super Bowl.

Pas si pire pour une deuxième saison dans la NFL.

«C'est vrai que c'est bien. J'espère seulement être encore ici au Super Bowl l'année prochaine, puis l'année d'après...»

Pierre Garçon est né dans l'État de New York avant de déménager en Floride, à West Palm Beach. Son père est décédé alors qu'il n'avait que 6 ans. Sa mère, une Haïtienne qui s'est installée en Amérique en espérant y trouver le rêve américain, s'est occupée de lui et de ses trois soeurs comme elle le pouvait, souvent en travaillant dans les champs de canne à sucre de la Floride.

En raison de ses résultats erratiques à l'école, Garçon n'a jamais été courtisé par une prestigieuse université américaine. Après une année dans un collège militaire du Vermont, il a finalement été choisi par une université de troisième division en Ohio, Mount Union. Puis repêché comme par miracle par les Colts en 2008, au sixième tour.

Et le voici au Super Bowl. Un Super Bowl qu'il veut gagner. Pour lui, mais aussi pour Haïti.

«Les Haïtiens ont besoin de positif, je veux faire quelque chose de bien pour eux. Il y a plusieurs côtés négatifs quand on est Haïtien, alors j'essaie de faire quelque chose de positif pour que les gens, surtout les plus jeunes, sachent qu'on peut réussir en Amérique, qu'on peut être ce qu'on veut.»

En plus de vouloir gagner un Super Bowl pour Haïti, Pierre Garçon a lancé la Fondation Pierre Garçon Helping Hands, afin d'amasser des fonds pour le pays de ses parents. La famille du receveur des Colts est originaire de Léogâne, un des endroits les plus touchés par la tragédie que l'on sait.

«Jouer au football, ça permet un peu d'oublier tout ça, a-t-il ajouté. Mais quand je ne joue pas, je pense à ce qui est arrivé en Haïti pendant toute la journée... Je ne suis pas allé en Haïti depuis longtemps, mais je veux y remettre les pieds en avril. Avec ce qui est arrivé, on ne sait trop quand on va pouvoir y retourner. Nous allons y aller quand ils vont nous le permettre.»

Si jamais les Colts l'emportent dimanche soir face aux Saints de La Nouvelle-Orléans, Pierre Garçon va être facile à reconnaître. Le joueur des Colts qui va célébrer en agitant un gros drapeau haïtien, ça risque d'être lui.

«J'essaie seulement de jouer pour les Haïtiens, pour les fans d'Indianapolis aussi. Je veux gagner pour tout le monde.»

Pierre Garçon a plusieurs nouveaux fans depuis les dernières semaines. Vous pouvez maintenant ajouter mon nom à cette liste.