On voulait voir Brett Favre, mais finalement, c'est un autre Viking qui a volé le show.
Vous avez peut-être vaguement entendu parler d'un certain Adrian Peterson, ou A.P. pour les intimes. Le gars est rapide, le gars est solide, et surtout, le gars est en plein le genre de demi autour duquel on construit une attaque explosive... et peut-être aussi une équipe championne.
Les patrons des Vikings l'ont enfin compris. S'il faut se fier à ce qu'on a vu hier, le gros joueur chez les Vikings, l'acteur principal, c'est lui.
Le vieux Brett? Un simple figurant. C'est tout.
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Hier à Cleveland, les Vikings ont demandé à Favre de gérer l'attaque. Point. Ils ne lui ont pas demandé de tout faire tout seul, de jouer les héros. Le vieux Brett a d'ailleurs fini le match avec des gains très modestes de 110 verges par la passe. Le genre de chiffres que Drew Brees récolte après environ trois minutes de jeu au premier quart.
Pendant ce temps, c'est A.P. qui prenait toute la place, avec 180 verges sur 25 courses, en plus de trois touchés. Maintenant, plus besoin de se demander si ce club est celui de Brett Favre. Parce que ce club, c'est celui d'Adrian Peterson, et c'est ça qui est ça.
Reste à voir si monsieur Favre va accepter ce rôle de figurant pendant toute l'année. On le sait, monsieur est parfois dur à suivre, fait parfois la grosse tête... Mais j'imagine qu'à son âge - il aura bientôt 40 ans - Brett Favre va se fermer la trappe et se contenter de remettre l'objet à Peterson. Après tout, Brett veut un autre Super Bowl, et pour les Vikings, le Super Bowl va passer par Adrian Peterson. Au fait, avez-vous vu cette course de touché sur 64 verges hier? Une feinte, puis une autre, puis une autre... C'est pas compliqué, on aurait dit Barry Sanders.
L'expérience Favre est donc bien partie au Minnesota, mais avant de dévoiler les plans pour le défilé, j'attendrais encore un peu. Battre les Browns, c'est bien beau, mais voyons un peu ce que ça va donner contre des clubs plus sérieux.
Nos collègues américains en ont beurré épais sur Mark Sanchez après la victoire des Jets à Houston. On a vanté son calme, son flegme, sa «composition», comme on dit dans le milieu. Vrai que par grands bouts, Sanchez, à son premier match dans la NFL, avait l'air d'un vétéran. En situation de troisième essai, le jeune a d'ailleurs complété 12 passes en 15...
Les Jets viennent-ils enfin de trouver leur quart du futur? Évidemment, ce n'est pas un match qui fait une carrière (surtout quand ce match est présenté à Houston), mais on dirait bien que le kid sait ce qu'il doit faire sur un terrain de football. C'est déjà ça.
Mais la vraie bonne nouvelle dans le camp des Jets, c'est le jeu de cette défense, une défense sans doute inspirée par le nouvel entraîneur Rex Ryan, qui s'y connaît plutôt bien en la matière. De quoi redonner espoir à tous ces fans en vert qui avaient l'habitude de se présenter à East Rutherford avec un sac de papier brun sur la tête.
Les Texans, eux, n'avaient surtout pas l'air de cette équipe sexy que tous les experts adoraient il y a un mois à peine. C'est bien pour dire.
On le sait, le football américain n'est pas un sport de détente, et déjà, ça tombe comme des mouches à gauche et à droite. Pas sûr que les Eagles avaient le coeur à la fête en revenant de Charlotte. Oui, ils ont bien donné une bonne rince aux Panthers (au fait, quelqu'un sait-il ce qui se passe avec Jake Delhomme ?), mais ils ont aussi perdu le quart Donovan McNabb, blessé aux côtes.
On va en savoir un peu plus sur la blessure à McNabb aujourd'hui. En attendant le verdict, tout ça nous ramène à la question de départ : ce gars-là peut-il vraiment disputer une saison en entier ? Si la réponse est non, alors là, les Eagles peuvent-ils vraiment donner le ballon à Michael Vick au terme de sa suspension, qui sera terminée dans deux semaines ?
Ça commence à faire pas mal de questions pour l'entraîneur Andy Reid. À sa place, je m'arrangerais pour que la bouteille de Pepto-Bismol ne soit jamais très loin.
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LES RÉSULTATS
Miami 7 Atlanta 19
Kansas City 24 Baltimore 38
Philadelphie 38 Caroline 10
Denver 12 Cincinnati 7
Minnesota 34 Cleveland 20
N.Y. Jets 24 Houston 7
Jacksonville 12 Indianapolis 14
Detroit 27 La Nouvelle-Orléans 45
Dallas 34 Tampa Bay 21
San Francisco 20 Arizona 16
Washington 17 N.Y. Giants 23
St. Louis 0 Seattle 28