Le demi de sûreté John Lynch a annoncé sa retraite, lundi, mettant fin à une carrière au cours de laquelle il a participé neuf fois au Pro Bowl.
Lynch aura disputé 11 saisons avec les Buccaneers de Tampa Bay, puis quatre saisons avec les Broncos de Denver.
Choix de troisième tour des Buccaneers en 1993, Lynch a fait partie d'un noyau de jeunes joueurs - avec Derrick Brooks, Warren Sapp, Mike Alstott, Warrick Dunn et Ronde Barber - qui ont contribué à faire passer les Buccaneers des bas-fonds de la NFL à une victoire au Super Bowl (en janvier 2003).
L'athlète de 37 ans a pris part à cinq matchs du Pro Bowl avec les Buccaneers, et à quatre avec les Broncos.
Les Buccaneers ont remercié Lynch après la saison 2003 dans ce que plusieurs ont vu comme une décision financière, bien que le principal intéressé était disposé à accepter un contrat moins lucratif pour demeurer à Tampa.
Il a quitté Denver en juillet cette année, après avoir perdu son poste de partant. Il a ensuite signé une entente avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, lors du camp d'entraînement, mais ces derniers l'ont remercié deux semaines plus tard. Lynch songeait à la retraite depuis ce temps.
Lynch a totalisé 1277 plaqués, 100 passes rabattues et 26 interceptions en 224 matches de saison régulière.