Un jury fédéral a ordonné à l'Association des joueurs de la NFL de verser 28,1 millions $ à des joueurs retirés après avoir estimé qu'on avait mal fait la promotion de leur image.
La somme inclut 21 millions $ en dommages punitifs, à peine un peu moins que les 21,9 millions que l'avocat des anciens réclamait, somme estimée à environ 10 pour cent des actifs de l'Association.
La poursuite avait été intentée par l'ancien demi défensif Herb Adderley, un membre du Temple de la renommée, au nom de 2056 retraités qui prétendaient que l'AJNFL n'avaient pas donné suite à des ententes de marketing concernant les jeux vidéos, les cartes de joueurs et d'autrs produits promotionnels. On faisait notamment référence aux populaires jeux vidéos Madden NFL, qui contiendraient des images de joueurs sans nom ressemblant étrangement à Adderley et d'autres anciennes vedettes, alors que seuls les joueurs actifs sont rémunérés.
L'avocat des retraités, Ronald Katz, reproche à l'ancien dirigeant de l'AJNFL Gene Upshaw et son personnel d'avoir trahi la confiance des joueurs à la retraite qui continuent de verser une cotisation de 50 $ par année.
Upshaw est décédé du cancer en août dernier.