Les Titans du Tennessee verront si leur fiche immaculée pourra maintenant résister à une séquence de matchs à l'étranger.

Détenteurs d'un dossier de 8-0 pour la première fois de leur histoire, les Titans disputeront cinq de leurs huit dernières rencontres à l'extérieur de leur domicile, à commencer par une visite à Chicago dimanche prochain. Ils se rendront ensuite à Jacksonville puis à Detroit pour le traditionnel match de l'Action de Grâces, quatre jours après avoir accueilli les Jets de New York.

Les joueurs des Titans sont très conscients du fait que leur route deviendra de plus en plus cahoteuse, et ce tant qu'ils pourront se targuer d'être la seule formation à afficher un dossier parfait.

«Nous savons très bien que chacun de nos adversaires donnera le maximum pour nous battre, a avisé le secondeur David Thornton lundi. Il n'y a pas de doute que les Packers nous ont secoués dimanche. Nous l'avons senti, mais nous sommes passés au travers. Maintenant, les Bears feront la même chose.»

Les Titans ont eu besoin de temps supplémentaire pour battre Green Bay 19-16, six jours après avoir facilement vaincu les Colts d'Indianapolis, mais les hommes de l'entraîneur Jeff Fisher ont su profiter d'un calendrier qui leur a permis de disputer cinq matchs devant leurs supporters. Seulement deux autres formations, soit les Giants de New York (7-1) et les Panthers de la Caroline (6-2) présentent des fiches de 5-0 à domicile cette saison.

Selon Fisher, ses joueurs sont à l'aise à l'étranger.

«Je ne suis pas inquiet parce qu'ils savent comment jouer sur la route et parce qu'ils affichent une attitude professionnelle, a précisé Fisher. Le fait de disputer cinq de nos huit prochaines parties à l'extérieur représente un solide défi, il n'y a pas de doute. Et nous allons affronter deux bonnes équipes, à commencer par Chicago.»

Sous la direction de Fisher, les Titans ont connu beaucoup de succès à l'extérieur du Tennessee. Depuis 1995, seuls les Patriots de la Nouvelle-Angleterre (63-44) affichent un meilleur dossier sur la route. À ce chapitre, les Titans (58-49) partagent le deuxième rang avec les Colts et les Packers.

Les Titans ont gagné leurs 11 derniers matchs en saison régulière, dont cinq de suite à l'étranger. Ce rendement sur la route leur a permis d'égaler le record de l'organisation, établi alors qu'elle était connue sous le nom des Oilers de Houston, en 1993.