Alouettes: des honneurs pleinement mérités

La Ligue canadienne de football a annoncé hier les lauréats des titres de joueur par excellence au sein de chacune de ses équipes. Chez les Alouettes, les nominations n'ont surpris personne, car la plupart des choix étaient évidents. Voyons de plus près chacun des joueurs honorés.

Anthony Calvillo a été choisi joueur par excellence sans grande surprise. Encore aussi régulier qu'une horloge à l'âge de 40 ans, il a franchi le cap des 5000 verges par la passe pour la septième fois de sa carrière; un record de la LCF. Tout semble déjà avoir été dit sur le fameux numéro 13, et les honneurs et les éloges sont loin d'être terminés. Je m'estime extrêmement chanceux d'avoir pu fouler le terrain avec Anthony pendant six saisons. Il était toujours le premier arrivé et le dernier à quitter le stade et son éthique de travail demeure exemplaire. Ce n'est donc pas le fruit du hasard s'il a atteint tous ces sommets en carrière. Au-delà de l'athlète, Anthony est un homme de famille et de foi. De son aveu même, c'est en partie cette foi qui lui aura permis de faire face aux moments difficiles qui ont parsemé son parcours au cours des dernières années. Il nous reste à prier pour qu'il décide de poursuivre sa carrière encore quelques années.

En plus du titre de joueur défensif, Shea Emry s'est vu attribuer le titre de joueur canadien de l'année pour sa meilleure saison en carrière. Dominant depuis le début de la saison 2012, il a entrepris la campagne avec un désir inégalé de rédemption pour une saison 2011 écourtée en raison de symptômes à la suite d'une commotion cérébrale. Avec ses 82 plaqués et 7 sacs du quart, il prouve qu'il est un des meilleurs joueurs à avoir joué à la position de secondeur intérieur dans l'uniforme des Alouettes depuis le retour de l'équipe, en 1996.

Kyries Hebert mérite le titre de joueur de l'année dans les unités spéciales. Je me souviens d'avoir joué contre lui lorsqu'il portait l'uniforme des Blue Bombers de Winnipeg et des Renegades d'Ottawa. Il était un des joueurs les plus redoutables et un de ceux qui m'ont le plus impressionné au cours de ma carrière en raison de ses habiletés athlétiques. Après un séjour dans la NFL, il est revenu au Canada toujours aussi dominant et faisant preuve d'un professionnalisme et d'habitudes de travail irréprochables.

Josh Bourke obtient le titre de joueur de ligne de l'année. Si Calvillo et les porteurs de ballon des Alouettes connaissent tant de succès, c'est grâce à l'excellente ligne offensive montréalaise, et particulièrement à Bourke. Joueur de ligne par excellence de la LCF en 2011, il continue sa domination grâce à ses longs bras et à son extraordinaire jeu de pied. Mais ce que je retiens de Bourke, c'est son attitude énergique. En fait, il se comporte comme un joueur défensif. Pendant que la majorité des joueurs de ligne à l'attaque se tiennent toujours ensemble sur le terrain autant qu'à l'extérieur, Bourke est un des rares à fraterniser aussi souvent avec les autres joueurs de l'équipe en raison de cette approche et de cette mentalité bien différentes.

Finalement, c'est à Patrick Lavoie que revient le titre de recrue par excellence. Les Alouettes en ont surpris plus d'un en faisant de l'ancien porte-couleurs du Rouge et Or de l'Université Laval leur premier choix au dernier repêchage. Toutefois, ses performances étincelantes, sa polyvalence et son intelligence au jeu auront donné raison à Jim Popp. Sa nomination témoigne de l'évolution du football au Québec et de l'amélioration considérable de la qualité des joueurs et des entraîneurs issus de la Belle Province.