Novembre est le mois des morts. Au football canadien, c'est aussi celui des blessés. Et les Alouettes ne sont pas épargnés à l'approche du dernier weekend du calendrier.

Les nombreux longs jeux qu'a accordés la défense dans la défaite contre les Stampeders de Calgary, dimanche, sont sans aucun doute le reflet d'une tertiaire décimée par les blessures: les absences de Jerald Brown, Mark Estelle, Étienne Boulay, Dwight Anderson et Shea Emry commencent à se faire sentir.

Les blessures ne doivent jamais servir d'excuses pour les insuccès d'un club, mais elles peuvent tout de même expliquer certains problèmes sur le terrain. Cette année, les équipes avec de nombreux blessés ont éprouvé des difficultés à maintenir des séquences victorieuses.

Par exemple, après un départ canon, les Eskimos d'Edmonton ont connu quelques ratés en raison des blessures subies par plusieurs receveurs partants. Il y a deux semaines, les Lions de la Colombie-Britannique ont perdu un match contre Hamilton qu'ils auraient dû gagner, mais plus d'une dizaine de joueurs réguliers n'étaient pas en uniforme.

Une victoire des Oiseaux contre les Lions à Vancouver, samedi, jumelée à une défaite des Blue Bombers contre les Stampeders, serait de grand secours si l'on veut retrouver une équipe en meilleure forme pour la course au championnat.

Le premier rang dans les deux divisions est en jeu. Les champions obtiendront le privilège de disputer la finale de division à domicile, mais, plus important encore, ils bénéficieront d'une semaine de congé lors du premier week-end des séries. Cette semaine pourrait permettre à certains joueurs de se reposer et de diminuer l'exposition aux risques de blessures.

Muscles de plus en plus tendus

À ce stade de la saison, la fatigue gagne les athlètes et les rend plus vulnérables. Les muscles sont de plus en plus tendus. Les tendinites, les inflammations, les douleurs chroniques sont accentuées à chaque impact. Non seulement l'épuisement devient un facteur, mais la température extérieure augmente également le risque de blessure. À basse température, le corps se refroidit rapidement. Il faut donc à la fois conserver son énergie pour le match et garder ses muscles bien réchauffés. Une tâche difficile à accomplir.

C'est en novembre que l'on constate à quel point les efforts que les athlètes ont consentis à leur entraînement et au soin de leur corps peuvent avoir un impact significatif sur leur performance et sur les succès ou les insuccès de l'équipe.

En effet, le corps des athlètes professionnels est une véritable Formule 1. Durant la saison, les footballeurs doivent prendre le temps de bien s'étirer et d'appliquer de la glace sur les régions endolories après les entraînements, de recevoir les traitements de physiothérapie nécessaires et de s'entraîner sans cesse pour maintenir une bonne forme physique.

Les athlètes doivent aussi prendre le temps de s'alimenter et de s'hydrater convenablement. Tout cela devient une charge importante pour les joueurs, mais plus précisément un investissement qui a des chances de «rapporter gros» en fin de saison.

Les Lions, justement, ont retrouvé la majorité de leurs joueurs blessés, tandis que les Alouettes devront se passer de l'ensemble de leurs blessés pour le reste de la saison. Les Alouettes, qui ont aussi perdu le receveur Kerry Watkins et, surtout, le bloqueur à gauche Josh Bourke lors du dernier match, auront une grosse côte à remonter à Vancouver. Ce 18e et dernier match de la saison régulière s'annonce décidément tout sauf facile.

Performance de Brouillette

Pour terminer, je ne peux passer sous silence la merveilleuse performance de Marc-Olivier Brouillette lors du plus récent match des Alouettes. Il a su démontrer ses qualités athlétiques supérieures tout au long de la rencontre. Il a démontré sa vitesse lorsqu'il a réussi un touché sur un jeu truqué avec une course de 72 verges. Il a démontré sa lecture du jeu et sa robustesse alors qu'il a plaqué les adversaires pour des pertes et a forcé un échappé. À mon avis, ce n'est que le début. Il a une éthique de travail irréprochable et le flair nécessaire pour devenir un grand joueur défensif. N'oubliez pas qu'il n'est qu'au 17e match de sa carrière comme joueur défensif. Gardez votre oeil sur le numéro 10 parce qu'il pourrait vous en mettre plein la vue pour encore bien longtemps.