À quelques jours de leur choc contre les Stampeders de Calgary, les Alouettes n'ont toujours pas dévoilé l'identité du joueur qui retournera les bottés de Rene Paredes et Burke Dales. Les trois candidats sont Tim Maypray, Bo Bowling et le nouveau venu Perry Floyd.
Marc Trestman n'avait toujours pas pris de décision au terme de l'entraînement d'hier, au cours duquel Floyd et Bowling se sont partagé la majorité du travail. Incommodé par une blessure à une hanche, Tim Maypray est demeuré sur les lignes de touche.
«Il a fait quelques exercices aujourd'hui et semblait avoir progressé, et c'est pour cette raison qu'on lui a ensuite demandé de demeurer inactif. On veut lui donner quelques jours supplémentaires de repos», a expliqué Trestman.
«Comme vous avez pu le voir, c'était en quelque sorte une audition, aujourd'hui. Évidemment, la blessure de Maypray dictera la suite des choses, mais Bowling pourrait être en uniforme», a ajouté l'entraîneur-chef.
«Ça fait sept ou huit semaines que je me prépare en vue de ce moment, alors c'est une belle sensation», a dit Bowling, l'une des révélations du dernier camp d'entraînement.
Bowling s'est surtout signalé à titre de receveur en juin, mais a retourné des bottés partout où il a joué, notamment avec les Cowboys d'Oklahoma State, de la NCAA.
«Je suis très excité par la possibilité de retourner des bottés. Je n'ai reçu aucune confirmation que je serais en uniforme, mais je me prépare comme si j'allais jouer. C'est la seule chose que je peux faire. Et si je ne joue pas, je continuerai de me préparer en attendant l'occasion.»
Parce qu'il n'est avec l'équipe que depuis quelques jours, il serait un peu étonnant que Floyd joue dès samedi. Cela dit, il était le principal retourneur des Blue Bombers de Winnipeg en début de saison et possède donc un peu d'expérience.
Floyd estime que sa vitesse et sa force d'accélération représentent ses principaux atouts. Il croit cependant que la protection du ballon sera l'élément déterminant aux yeux de ses nouveaux entraîneurs. La recrue a connu des difficultés à ce niveau durant son bref séjour au Manitoba.
«C'est la chose la plus importante pour tous les spécialistes de retours. On ne peut pas jouer dans cette ligue si on ne protège pas le ballon», a-t-il dit.
Si on devait miser sur l'identité du joueur qui affrontera les Stampeders, on opterait pour Bowling, qui disputerait ainsi son premier match régulier dans la LCF. En cas d'absence de Maypray, ce qui à ce stade semble probable, ce serait la moindre des choses de donner une occasion à Bowling de se faire valoir.
Hopkins avec les réguliers
Le plaqueur Moton Hopkins faisait partie de la défense régulière, hier, et devrait participer au match à Calgary.
Trestman a indiqué que J.P. Bekasiak (côtes) raterait vraisemblablement un troisième match consécutif, et que le cas de Jermaine McElveen (genou) serait réévalué aujourd'hui. Ennuyé par une blessure à une cuisse, le secondeur Diamond Ferri pourrait également s'absenter, samedi.