Absent lors des deux derniers matchs des siens en raison d'une commotion cérébrale, Étienne Boulay en ratera un troisième, jeudi. Le maraudeur des Alouettes a participé à son premier entraînement avec l'équipe en plus de deux semaines, hier, mais a été incapable de le finir.
«C'est frustrant, je commence à être tanné. Je me sentais mieux et je voulais essayer de m'entraîner aujourd'hui [hier], mais il y a des symptômes qui sont réapparus. Il ne faut pas trop pousser lorsqu'il s'agit d'une commotion cérébrale. On sera en congé la semaine prochaine, alors je pense que c'est une décision intelligente [de ne pas jouer jeudi]», a souligné Boulay, qui espère effectuer un retour au jeu le 27 août, à Calgary.
Boulay a subi une commotion cérébrale le 24 juillet dernier contre les Roughriders de la Saskatchewan. Il a été impliqué dans quelques solides collisions au cours de ce match, dont une avec le quart-arrière Darian Durant, au 2e quart. Il avait toutefois reçu un coup de genou accidentel à la tête de son coéquipier Eric Wilson lors du match précédent et a commencé à ressentir des maux de tête à partir de ce moment.
«Plus j'y pense, plus j'ai l'impression que c'était une accumulation de coups», croit Boulay, qui n'avait jamais été victime d'une commotion cérébrale auparavant.
Avec le recul, le Québécois avoue qu'il aurait été plus sage de quitter la rencontre du 24 juillet à la suite de son contact avec Durant. Les plaqués ultérieurs qu'il a servis et reçus ont peut-être compliqué la situation. «Se retirer soi-même d'un match serré, c'est presque impossible. C'était la chose à faire et je ne l'ai pas faite.»
Cette fois-ci, le joueur de 28 ans ne prendra aucun risque en revenant au jeu trop rapidement. «Premièrement, c'est dangereux, deuxièmement, je nuirais à l'équipe et, troisièmement, ce ne serait pas bon pour ma carrière.»
Jeff Hecht et Tad Crawford se sont partagé le poste de maraudeur au cours des deux derniers matchs et continueront de le faire contre les Eskimos d'Edmonton, jeudi soir, au Stade Percival-Molson.
Une bonne transaction
Déjà privés du plaqueur J.P. Bekasiak, les Alouettes ne pourront compter sur l'ailier défensif Jermaine McElveen, jeudi, en raison d'une entorse à un genou. La profondeur de la ligne défensive est ainsi mise à rude épreuve, si bien que Jim Popp a acquis le Canadien Luc Mullinder, hier.
Mullinder, un ailier défensif qui a disputé ses huit saisons dans la LCF avec les Roughriders, a été obtenu en retour du receveur américain Dallas Baker. Il ne disputera pas le prochain match des Oiseaux, mais devrait être en uniforme contre les Stampeders au retour du congé de l'équipe.
«La première chose qui ressort, c'est sa force de caractère. Nos joueurs qui ont déjà fait partie de son équipe m'ont dit plusieurs choses positives à son égard. Je pense qu'on a acquis un très bon joueur, qui pourra nous aider», a affirmé Marc Trestman, qui était également heureux pour Baker, qui devrait être utilisé davantage chez les Roughriders.
«C'est une très bonne personne et un très bon joueur. Notre situation actuelle [un surplus de receveurs] nuisait au développement de sa carrière», a estimé l'entraîneur-chef.
Les Alouettes avaient clairement besoin de renfort au sein de leur ligne défensive, tandis que le groupe de receveurs des Riders pâtit de l'absence d'Andy Fantuz, qui participe au camp d'entraînement des Bears de Chicago. Une bonne transaction pour les deux côtés, donc. Baker a capté 3 passes pour 29 verges à ses 3 matchs avec les Alouettes, alors que Mullinder a réussi 8 plaqués et 1 sac cette saison.