Dire que votre spécialiste de football avait choisi les Eskimos pour terminer au premier rang de la division Ouest de la LCF... Amorphes au possible, les Eskimos ont démontré, hier, qu'ils avaient à toutes fins utiles lancé la serviette pour ce qui est de leur saison. Même s'ils peuvent encore espérer se faufiler en séries, ils ne semblent plus y croire.
C'était assez laid, hier. Entraîneurs qui chialent sur les lignes de touche; joueurs qui pètent les plombs et qui lancent leur casque n'importe où; aucune énergie sur le terrain... L'entraîneur-chef Richie Hall n'a même pas daigné contester un attrapé de Watkins qui ne semblait pas bon. Le receveur a perdu possession du ballon, mais Hall n'a jamais lancé le foulard qui aurait forcé les arbitres a regardé la reprise vidéo. Un jeu de 48 verges...
Ah bon.
Avez-vous déjà vu un quart-arrière régresser plus rapidement que Ricky Ray? Mais que s'est-il passé? Il ne semble plus avoir aucune force de bras, et surtout, il multiplie les mauvaises décisions. Sa lecture du jeu constituait pourtant l'un de ses principaux atouts. Ray a quelques bons receveurs (Fred Stamps, Kelly Campbell) à sa disposition, mais il est incapable d'en tirer profit.
Pour être juste, soulignons que le quart des Eskimos doit diriger l'attaque derrière l'une des pires lignes du circuit - probablement la pire. Et comme si l'attaque n'avait pas suffisamment de maux, elle devra terminer la saison sans son meilleur joueur en 2010, le porteur Arkee Whitlock.
Eric Tillman, récemment embauché afin de remplacer Danny Maciocia à titre de directeur général, a du pain sur la planche. Son nouveau club manque visiblement de vitesse et de talent, et on est en droit de se demander si Hall possède les qualités nécessaires afin d'être un bon entraîneur-chef. Il était un excellent coordonnateur défensif, mais les gestes d'indiscipline de ses joueurs, hier, ont peut-être démontré qu'il avait perdu le contrôle de ses ouailles. C'est sans parler de la torpeur dans laquelle son club se trouve depuis juillet.
La déconfiture des Eskimos survient à un bien mauvais moment. C'est à Edmonton qu'aura lieu le prochain match de la Coupe Grey. C'est dommage pour les Dario Romero, Randee Drew et T.J. Hill - trois anciens joueurs des Alouettes qui comptaient parmi les plus sympathiques -, mais les chances que les Eskimos y participent sont à peu près nulles. Je conserve un peu d'honneur, j'ai prédis que les Stampeders représenteraient l'Ouest en finale...
Plus agressifs
En ce qui concerne votre équipe préférée, notons l'agressivité dans son choix de jeux, hier. Marc Trestman a tenté sa chance lors d'un troisième essai en milieu de terrain et avec quelques verges à franchir au premier quart, et son équipe lui a donné raison. Les Oiseaux ont ensuite opté pour un botté court (ou quelque chose qui y ressemblait), alors qu'ils menaient déjà par 19 points... Pas de pitié. Il semble assez évident que Trestman et son équipe veulent être plus téméraires en cette deuxième moitié de saison.
À son premier match en un mois, Anthony Calvillo n'était pas au sommet de sa forme, mais il a tout de même fini sa journée avec plus de 300 verges au compteur. Il les collectionne, les matchs de 300 verges.
Sur le plan des unités spéciales, l'absence de Walter Spencer ne se fait pas trop sentir jusqu'à présent. Michael Giffen s'illustre sur les équipes de couverture depuis le début de la saison, et Matthieu Proulx a réussi plusieurs plaqués dernièrement. Ça devrait aller de ce côté.
Le spécialiste des retours Tim Maypray a été remplacé par Andrew Hawkins, hier. Il faudra voir ce que ça donnera au niveau des retours, mais on peut déjà vous dire qu'Hawkins est plus utile que Maypray en attaque. Il est un receveur plus raffiné.
De toute façon, tant et aussi longtemps que la défense des Oiseaux excellera comme elle le fait depuis deux mois, l'attaque et les unités spéciales profiteront d'une certaine marge de manoeuvre.