Casey Printers a fait parler de lui toute la semaine, mais c'est le nom de son vis-à-vis qui était sur toutes les lèvres après le match d'hier. Anthony Calvillo a enfin livré une performance à la hauteur de son grand talent dans un match éliminatoire.

Le vétéran quart des Alouettes a offert du jeu époustouflant en finale de l'Est, étant à l'origine de cinq des sept majeurs inscrits par les siens dans leur écrasante victoire de 56-18 contre les Lions de la Colombie-Britannique. Il a d'ailleurs établi une marque d'équipe en séries avec ses cinq passes de touché au cours d'un même match, terminant sa journée de travail avec 312 verges de gains.

Comme l'équipe de Wally Buono, les 53 792 spectateurs présents au Stade olympique en ont vu de toutes les couleurs, hier. Non seulement les Alouettes ont-ils été dominants en attaque, ils ont été tout aussi intraitables en défense. Printers n'a complété que 50% de ses passes (20 en 40) pour 234 verges, un touché et une interception. Au sol? Il n'a pas couru une seule fois... La ligne à l'attaque devant lui a été complètement dominée par la ligne défensive des Alouettes, qui ont réussi quatre sacs - et ça aurait été beaucoup plus si Anwar Stewart et les autres joueurs de la ligne n'avaient pas été retenus pendant tout le match...

C'est grâce à leurs unités spéciales que les Lions ont inscrit leurs deux seuls touchés. Larry Taylor a échappé le ballon lors d'un retour de botté, qui a permis à Printers et Paris Jackson de joindre leurs efforts pour un majeur de 14 verges dès le jeu suivant, et le spécialiste des retours Ryan Grice-Mullen a marqué le deuxième au début du troisième quart, grâce au plus long retour de botté de l'histoire de la LCF en séries éliminatoires (105 verges). Les unités spéciales des Alouettes devront être plus solides la semaine prochaine.

Jamel Richardson a marqué trois touchés, dont son premier en carrière au sein des unités spéciales, tandis que Brian Bratton, deux fois, et Kerry Watkins ont réussi les autres en attaque. John Bowman a ajouté un touché en défense dans la dernière minute du match, la cerise sur le sundae.Un placement, puis la débandade

Les Lions avaient pourtant ouvert la marque avec un placement de 37 verges de Paul McCallum dans les premières minutes du match, profitant d'une pénalité à Shea Emry et de quelques belles passes de Printers pendant la série. Puis, les Alouettes ont pris le contrôle du match, et n'allaient plus lâcher prise.

Après un placement de 47 verges de Damon Duval qui créait l'égalité, 3-3, ce même Emry a forcé un échappé du porteur Martell Mallett dans le territoire des Lions, qui a mené au premier touché de la rencontre - une passe de 22 verges Calvillo à Richardson, laissé fin seul dans le fond de la zone payante.

Les Lions ont commis leur deuxième revirement du match quelques instants plus tard lorsque Billy Parker a intercepté un relais de Printers. Kerry Watkins a marqué le deuxième majeur des Alouettes quelques minutes plus tard.

Calvillo et Watkins ont uni leurs efforts à nouveau pour signer un superbe jeu de 90 verges, qui positionnait les Alouettes à la ligne de sept des Lions, au début du deuxième quart. Watkins a fait fi d'une tentative de plaqué de LaVar Glover le long de la ligne de touche, démontrant une belle ténacité. Richardson a complété la série en marquant son deuxième touché de l'affrontement, et vite comme ça, c'était 24-3.

La troupe de Wally Buono a profité de la bévue de Larry Taylor pour rétrécir l'écart à 14 points, mais Calvillo et sa bande ont vite répliqué, le quart-étoile repérant Brian Bratton pour un touché de 45 verges. Bratton n'a capté que deux passes, mais les deux ont été bonnes pour six points.

Pour la deuxième fois du match, les représentants de la Colombie-Britannique sont revenus dans le coup grâce à leurs unités spéciales, lorsque Ryan Grice-Mullen a inscrit son touché de 105 verges sur un retour de botté d'envoi au début du troisième quart. Mais une fois de plus, la réplique des Alouettes ne s'est pas fait attendre - et a été cinglante.

Calvillo a d'abord complété sa cinquième passe de touché du match, sa deuxième à Bratton, puis les chances de victoire des Lions se sont envolées lorsque Sean Whyte a vu l'un des ses bottés de dégagement être bloqué profondément dans son territoire. Jamel Richardson a cueilli le ballon pour son troisième majeur du match, gonflant l'avance des siens à 45-18. L'ailier défensif John Bowman a ajouté un septième touché dans la dernière minute du jeu, c'était 56-18, et le supplice des Lions se terminait enfin.

Prochaine étape: la Coupe Grey, dimanche à Calgary.