Les propriétaires des Argonauts de Toronto disent soupeser leurs options quant à l'avenir de l'équipe de la Ligue canadienne de football, bien qu'ils ne parlent pas ouvertement de vente pour l'instant.
David Cynamon et Howard Sokolowski ont fait cette annonce par communiqué, mercredi, après qu'un article du Globe and Mail eut indiqué qu'ils considéraient se départir du club.
«Nous voulons qu'il soit clair que nous demeurons les propriétaires des Argonauts de Toronto et que nous sommes entièrement dédiés au succès de l'équipe, autant sur le terrain qu'à l'extérieur, et particulièrement au sein de la communauté.
«Toutefois, nous analysons différentes opportunités et songeons à ce qui est dans notre meilleur intérêt, dans le meilleur intérêt de nos familles et dans le meilleur intérêt de l'avenir des Argonauts de Toronto.
«Nous allons continuer d'informer la Ligue canadienne de football et son commissaire Mark Cohon de tout développement dans ce dossier, et nous informerons assurément les partisans des Argonauts, le coeur et l'âme de notre équipe, de tout réel développement.»
En juin, il a été révélé que le propriétaire des Lions de la Colombie-Britannique, David Braley, avait avancé la moitié des 2 millions $ nécessaire pour acheter les Argos en 2003, alors qu'ils faisaient face à la faillite, et qu'il a continué de prêter de l'argent à l'équipe.
Sokolowski et Cynamon ont dit que Braley leur avait offert son assistance à l'époque afin de rendre l'achat de l'équipe plus attrayant dans une période difficile pour l'équipe.
Braley a aussi émis un communiqué, plus tard mercredi.
«Certains médias ont rapporté des rumeurs quant à mon statut avec les Lions de la Colombie-Britannique. Je tiens à dire que l'équipe n'est pas à vendre et que j'en demeure le propriétaire. Je suis fier de ses accomplissements, que ce soit sur le terrain ou dans la communauté, et est dédié à son avenir.
«En tant qu'individu, j'ai toujours tenté d'agir dans les meilleurs intérêts de la LCF, qui unit ce pays et à laquelle je tiens beaucoup. Je ferai toujours tout ce que je peux pour rendre la ligue et mon équipe plus fortes.»
Le commissaire Cohon a aussi senti le besoin d'émettre un communiqué dans ce dossier.
«Des rumeurs ont circulé au sujet des propriétaires de certains clubs de la LCF. Je veux que nos partisans sachent que je suis en constante communication avec les propriétaires de la ligue et les gouverneurs, qui me tiennent informé des développements importants. Je suis absolument convaincu qu'ils sont dédiés à l'intégrité de notre sport et aux meilleurs intérêts de nos équipes, de nos partisans et de l'avenir de notre ligue.»
Les Argos vivent une deuxième saison d'affilée misérable sur le terrain et présentent actuellement le pire dossier de la LCF à 3-11.
La signification de la déclaration faite mercredi reste nébuleuse, mais Sokolowski et Cynamon ont prié les partisans de l'équipe de ne pas se faire prendre dans un tourbillon de spéculations.
«Nous ne nous laisserons pas embarquer dans des spéculations qui nous éloignent de notre objectif: ce qui est le meilleur pour un sport, une équipe et une ligue que nous chérissons vraiment», ont-ils conclu.