Après un bref séjour en Louisiane pour des raisons personnelles, Kerry Watkins était de retour avec les Alouettes, hier.
«Quelque chose est survenu à La Nouvelle-Orléans et une enquête est présentement en cours», a dit Watkins, qui n'a pas voulu préciser.
Même si Watkins ne s'est pas entraîné avec l'équipe en prévision de son affrontement de ce soir contre les Argonauts de Toronto, Marc Trestman a confirmé que son receveur serait de la formation partante. «La situation aurait peut-être été différente s'il avait été question d'un jeune joueur, mais Kerry connaît très bien notre attaque. Nous prenons la meilleure décision dans l'intérêt de l'équipe», a déclaré l'entraîneur-chef.
La présence de Watkins devenait doublement importante pour l'attaque des Alouettes, face à la redoutable défense des Argonauts. «Leur front défensif est remarquable. Ils sont agressifs dans leur couverture homme à homme et jouent dur physiquement à la ligne d'engagement», a observé Trestman.
La défense des Argos offre généralement un bon rendement. C'est en attaque que ça cloche jusqu'à présent chez les Torontois. Mais l'attaque des Argonauts pose tout de même un petit problème à ses adversaires. À part Reggie McNeal, on ne connaît pas grand-chose des autres receveurs. André Talbot est blessé à une cheville, Obed Cétoute à un talon, et Arland Bruce III a été échangé aux Tiger-Cats de Hamilton parce qu'il était trop irritable. Même les Alouettes ne savent pas trop sur quel pied danser...
«On ne connaît pas beaucoup les joueurs qu'on affrontera. On connaît la structure de leur attaque, mais on sait plus ou moins à quels joueurs les nôtres seront opposés», a admis Trestman.
Selon Matthieu Proulx, avant de trop penser à l'adversaire, la défense des Alouettes doit d'abord s'assurer de dicter le ton. «On a mis l'accent sur nous cette semaine. On a permis à l'attaque des Eskimos d'imposer son rythme la semaine dernière, et on ne veut pas que ça se reproduise. Les meilleures défenses dictent les choses sur le terrain, elles ne réagissent pas à ce que fait l'attaque», a fait remarquer le maraudeur.
La défense des Oiseaux sera privée du secondeur Diamond Ferri, blessé à une cheville. Ramon Guzman, qui dispute sa première saison dans le circuit canadien, remplacera Ferri au sein de la première unité en défense.
Les Alouettes ont également embauché un nouveau secondeur cette semaine, un dénommé Leon Joe, qui pourrait disputer son premier match dès ce soir. Un ancien de la NFL qui s'est principalement signalé au sein des unités spéciales des Bears de Chicago pendant quelques saisons, Joe est présentement le réserviste de Shea Emry si l'on se fie à l'organigramme de l'équipe en vue de la rencontre de ce soir.