C'est aujourd'hui que les Alouettes procéderont à leurs dernières coupes afin de respecter la limite de 46 joueurs réguliers. L'entraîneur Marc Trestman dit souvent que c'est pendant les entraînements que les postes se gagnent, mais les Alouettes n'ont sûrement pas fait revêtir l'uniforme à 70 joueurs (il n'y a aucune limite dans les matchs préparatoires) pour se dégourdir les jambes, mardi soir.

Qu'a-t-on donc appris de cette victoire de 31-27 des Oiseaux? Que la saison sera longue au Manitoba, qu'Adrian McPherson est probablement le deuxième quart de l'équipe au moment où on se parle, que l'équipe compte sur des porteurs de ballon prometteurs, et que la défense a encore beaucoup de travail à faire contre la course.

 

Les Alouettes peuvent-ils vraiment se permettre de laisser filer un jeune demi comme Brandon Whitaker? Un produit de l'Université Baylor, Whitaker fêtera ses 24 ans en septembre. Son touché de six verges et son total de 109 (neuf courses et quatre passes) lui ont valu le titre de joueur du match contre les Blue Bombers.

Chris Jennings a ajouté 44 verges en sept courses, et a impressionné l'organisation au cours des dernières semaines. Ajoutez Mike Imoh - absent mardi soir pour des raisons personnelles - et on se retrouve avec un surplus de demis américains.

Au sein d'une équipe typique, on se retrouverait également avec un surplus en comptant sur cinq quarts. Mais les Alouettes en avaient six l'année dernière. Pourquoi autant? L'objectif? Préparer la relève, tout en ayant de l'expérience sur le banc.

Or, les Alouettes seraient malhonnêtes s'ils ne donnaient pas le poste de second à McPherson. Il a tout ce que ça prend - dont les bons entraîneurs afin de maximiser son potentiel, Trestman et Scott Milanovich - pour devenir un quart étoile dans cette ligue.

Un front défensif en transition

Même au football canadien, une défense qui accorde 220 verges au sol compromettra habituellement ses chances de victoire. Lavarus Giles, des Blue Bombers, s'est offert 161 verges en 12 courses, mardi. Et c'est à se demander si ce n'est pas un prélude de ce qui nous attend cet été.

Diamond Ferri, un ancien demi offensif, est celui qui possède le plus d'expérience à sa position (deux saisons) parmi les secondeurs susceptibles d'être réguliers ; le secondeur à l'intérieur sera vraisemblablement Reggie Hunt - qui a toujours joué à l'extérieur avant d'arriver à Montréal - ou Shea Emry, qui, à sa deuxième saison professionnelle, est peut-être un peu vert pour occuper ce poste important; Chip Cox était un demi défensif jusqu'à la semaine dernière. Tous ces joueurs sont talentueux, aucun doute là-dessus, mais il y a de l'incertitude dans l'air.

Lorsque j'ai demandé à Trestman ce qu'il pensait de ses secondeurs, il a soutenu qu'il était satisfait et a estimé qu'il y avait un bon mélange de vétérans et de jeunes.

Le travail des secondeurs sera facilité si les joueurs devant eux affichent constamment le dynamisme nécessaire. Jermaine McElveen devrait compléter une rotation avec Anwar Stewart et John Bowman chez les ailiers, tandis qu'Eric Wilson remplacera Devone Claybrooks aux côtés de Keron Williams à l'intérieur. Membre des Alouettes depuis quelques saisons déjà, Wilson est un joueur hargneux qui ajoutera un élément disparu lorsque Dario Romero a accepté l'offre des Eskimos d'Edmonton il y a plus d'un an.

Trestman a dit qu'il aimait ce qu'il voyait de Darrell Campbell avant le match contre les Bombers. Un ancien du Fighting Irish de Notre Dame, Campbell semble plus costaud que son poids officiel de 295 livres ne le laisse croire et pourrait obtenir le poste de troisième plaqueur.

On ne sait trop de quoi aura l'air l'unité défensive au match d'ouverture contre les Stampeders, mercredi prochain à Calgary, mais elle sera en transition, ça c'est certain.