Les Alouettes ont officiellement commencé leur préparation en vue du moment tant attendu. L'équipe ne reprendra l'entraînement qu'aujourd'hui, mais les joueurs ont reçu hier les grandes lignes de leur plan de match pour la finale de l'Est contre les Eskimos d'Edmonton.

Cette finale de l'Est qui sera disputée samedi devant des dizaines de milliers de spectateurs, qui quitteraient probablement le Stade olympique fort aigris si leurs préférés devaient être incapables de se classer pour la Coupe Grey. En raison de leur domination en milieu de saison, les Alouettes ont créé un petit monstre, celui des attentes. Une défaite à domicile, alors que la Coupe Grey sera remise dans le même stade huit jours plus tard, serait particulièrement cruelle.De la pression, il y en a. Et tout le monde sait qu'elle pèse toujours un peu plus lourd sur l'équipe à domicile. Pour s'en convaincre, ce petit bout de commentaire d'Anthony Calvillo, hier: «Ce sera un défi considérable (major task) de jouer à domicile», a laissé échapper le quart-arrière, avant de rapidement ajouter qu'il était toujours plaisant de jouer devant ses partisans...

Un peu plus tard, Calvillo a précisément parlé de la pression qui reposait sur lui et ses coéquipiers.

«Que ce soit à domicile ou à l'étranger, il y en a toujours. Or, on réalise tous qu'on a la possibilité de disputer le match de la Coupe Grey ici. À savoir si cela influencera le jeu de certains joueurs, faudra voir.»

Si on se fie à ce que soutient Avon Cobourne, les Alouettes n'auront cependant pas trop à s'en faire pour leur petit porteur de ballon. Il en redemande...

«Je ne suis pas nerveux du tout, c'est mon boulot, a exprimé Cobourne. La pression, ce n'est pas une chose qui vient de l'extérieur, on se l'ajoute soi-même. Et c'est ce qu'on doit faire afin de performer à un haut niveau, c'est ce que font tous les meilleurs.»

En plus de devoir composer avec les nerfs, il y aura aussi les Eskimos, dont la première ligne de la défense, un groupe qui est de moins en moins reposant pour l'adversaire, comme l'a remarqué Calvillo.

«Leur ligne a été excellente samedi. Je pense que Fred Perry a ajouté une dimension à cette unité; elle était bonne, mais elle est maintenant très bonne.»

Calvillo a également parlé d'un autre membre de la première ligne des Eskimos, son ancien coéquipier Dario Romero. On se rappellera qu'au terme de l'élimination subie aux mains des Bombers en novembre 2007, Romero avait vertement critiqué l'attaque des Alouettes, à commencer par la ligne. Calvillo sait très bien que le plaqueur, qui a connu tout un match samedi, devra être surveillé de près.

«Dario sera très excité, mais c'est à notre ligne à l'attaque d'y voir. Et elle fera un bon travail», a prédit le quart-arrière, qui estime par ailleurs que les deux formations savent très bien quelle formule les mènera au match de la Coupe Grey.

«La clé sera le temps de possession. On a conservé le ballon pendant beaucoup de temps lors du match à Montréal (35:16 contre 24:44 pour les Eskimos), puis ç'a été l'inverse à Edmonton (26:19 contre 33:41 pour les Eskimos). Je pense que les deux équipes comprennent bien l'importance que cela aura.»

Et afin de conserver le ballon, les Alouettes s'en remettront à Trestman et aux autres entraîneurs de l'attaque, qui ont encore quelques nouveautés en banque.

«On a mis l'équipe au défi depuis le début de la saison en incorporant de nouveaux jeux à chaque semaine, que ce soit de nouvelles formations ou des regroupements de joueurs différents, a indiqué Trestman. On s'est constamment renouvelés tout au long de la saison, et c'est ce qu'on continuera de faire.»