Marc Trestman a passé plus de temps que d'habitude du côté de la défense lors de l'entraînement d'hier. Même qu'on aurait très bien compris le coordonnateur Tim Burke de sentir que son patron regardait par-dessus son épaule.

Voilà ce qui arrive lorsqu'on concède 44 points aux Tiger-Cats de Hamilton. À un peu plus d'un mois de la finale de l'Est, le diagnostic est assez facile à poser chez les Alouettes. L'attaque a marqué 30 points ou plus 13 fois en 14 matchs et à ses 11 derniers. Les unités spéciales sont solides, profitant de très bonnes contributions des recrues Larry Taylor (spécialiste des retours), Shea Emry et Paul Woldu (excellents sur les unités de couverture). La défense? Du tout ou rien.

 

Une défense n'est évidemment pas toujours directement responsable de tous les points qu'une équipe concède, mais c'était la deuxième fois en quatre sorties que les Moineaux en accordaient plus de 40. Entre ces revers à Calgary et Hamilton, ils n'ont permis aucun touché aux Eskimos d'Edmonton, ni aux Roughriders de la Saskatchewan, deux matchs disputés au stade Percival-Molson, ce qui n'est pas un adon.

Or, Burke estime qu'il y avait tout de même une constante au sein de sa défense depuis le début de la saison. Selon lui, l'effort était au rendez-vous, jusqu'au match de samedi.

«Pour la première fois cette saison, je n'ai pas eu l'impression que les joueurs avaient fourni l'effort physique nécessaire. Lors des 13 matchs précédents, je jugeais que les gars avaient tout donné physiquement, mais pas cette fois. On n'a pas bien plaqué, on n'a pas assez pressé le quart, on n'a pas réussi de jeux contre la passe et on n'a pas joué avec suffisamment d'émotion. Bref, on a mal joué et l'effort n'était pas assez bon», a tranché Burke, qui ne simplifiera pas son système malgré les nombreuses blessures avec lesquelles son unité doit composer.

«On l'a déjà simplifié et on ne le fera pas davantage. On est ce que l'on est. C'est évident qu'on aimerait qu'il y ait un peu plus de stabilité en ce qui concerne nos partants, car une défense de zone exige beaucoup de communication. Mais les réservistes doivent prendre le relais. Et tout le monde doit s'investir émotionnellement.»

Trestman a essentiellement répété le même discours que Burke.

«Les blessures sont le résultat d'une longue saison, on ne doit pas s'en servir comme excuse», a dit l'entraîneur-chef.

Contrairement à son habitude, la défense était entièrement regroupée pour ses réunions d'hier. Normalement, l'unité est divisée selon les positions.

«Ça nous permet de mieux comprendre le rôle de chacun des membres de l'unité et ça ne peut faire autrement que d'améliorer la communication sur le terrain», croit Matthieu Proulx, qui mène soudainement la LCF pour le nombre d'échappés provoqués avec quatre, grâce à son match de trois contre les Tiger-Cats. Venu en relève du côté court samedi, Proulx sera de retour à son poste de maraudeur lors du second affrontement contre la formation de Marcel Bellefeuille.

«C'est bien de pouvoir remettre les pendules à l'heure rapidement. On sait que si tout le monde fait ce qu'il doit, on devrait gagner», a-t-il répété, ne craignant manifestement pas de fouetter l'adversaire par ses propos.

Les billets en vente

À l'exception de celui de la Coupe Grey, tous les matchs éliminatoires seront présentés le samedi après-midi cette saison, au grand bonheur de ceux qui aiment aussi la NFL. La finale de l'Est aura donc lieu le 15 novembre à 13h au Stade olympique. Les billets sont en vente depuis hier.