C'est un match un peu fou qui s'est déroulé au Ivor Wynne Stadium. De vieilles marques qui tombent, deux quarts qui totalisent 902 verges de gains, sept revirements et, surtout, les Tiger-Cats qui remportent une première victoire en neuf matchs contre les Alouettes, 44-38. Oui, c'est possible.

Faut dire que les Moineaux ont commencé leur journée de travail avec un peu de retard, hier. Ils ont concédé un retour d'échappé de 87 verges et une passe de 86 verges dès le premier quart. Ces jeux ont permis aux Tiger-Cats d'inscrire deux touchés rapides et d'ainsi prendre le contrôle de la rencontre. La troupe de Marc Trestman a tiré de l'arrière pendant tout le match.

 

«Je ne fais pas ça souvent, mais je voudrais féliciter Marcel Bellefeuille et son équipe. Ils ont fourni un effort colossal et ils méritaient amplement la victoire, a commenté Trestman. On a commis des erreurs dans les trois phases du jeu et ça part de moi, je dois m'assurer de mieux préparer l'équipe.»

Son vis-à-vis était heureux d'obtenir sa première victoire à titre d'entraîneur-chef dans la LCF, mais gardait les choses en perspective.

«N'oublions pas qu'on a trois victoires cette saison, a rappelé Bellefeuille. Ce match valide cependant tous les efforts qu'on a faits depuis quatre semaines (depuis qu'il est l'entraîneur-chef). Lorsqu'on perd, on a l'impression que c'est la fin du monde, mais lorsqu'on gagne, on est seulement soulagés... Les bas sont nettement plus forts que les hauts.»

Les Alouettes perdaient déjà 24-9 à la mi-temps, un déficit qui aurait pu être plus important n'eût été de Matthieu Proulx, qui a provoqué trois échappés, dont deux ont été recouvrés par les Alouettes. Proulx a entamé la partie comme maraudeur, mais a remplacé le demi défensif Gemara Williams du côté court lorsque celui-ci a quitté le match. Williams était lui-même venu en relève à Jesse Hendrix, qui lui s'était blessé au tout début de la rencontre... Le Canadien Joel Wright s'est quant à lui retrouvé au poste de maraudeur.

«Même si on joue le match de sa vie, c'est bien dommage, mais c'est la victoire qui compte, a commenté Proulx. Les blessures ont limité ce qu'on pouvait faire en défense, c'est certain que ça a fait mal. La communication sur le terrain devient toujours plus difficile. Je suis un maraudeur, pas un demi défensif», a ajouté le Québécois, qui a également signé son premier sac en carrière et huit plaqués, un sommet d'équipe partagé avec Diamond Ferri.

Parole d'Alouettes, personne n'avait pourtant pris les Tiger-Cats (3-11) à la légère.

«En regardant les enregistrements des Tiger-Cats, on a compris qu'on en aurait plein les bras», a souligné Anthony Calvillo, qui a battu la marque de la LCF pour le plus grand nombre de passes complétées dans un match avec 44.

«Ils méritaient de nous battre, mais on va leur remettre ça à Montréal», a prédit Proulx.

Les deux équipes s'affronteront à nouveau le 13 octobre au Stade Percival-Molson.

Watkins absent

Kerry Watkins n'a pu prendre part à la rencontre en raison d'une blessure à un quadriceps. Ben Cahoon a donc choisi le moment pour connaître son match le plus productif de la saison. Le demi inséré a attrapé 10 passes pour 107 verges, en plus d'inscrire deux touchés, le premier réduisant l'avance des Cats 24-16 au troisième quart.

Un majeur de Jamel Richardson a ramené les Alouettes à un seul point des Tiger-Cats, 24-23, mais ces derniers ont vite répliqué par l'entremise de Quinton Porter et Prechae Rodriguez, qui ont jumelé leurs efforts pour inscrire trois touchés, hier. Leur deuxième redonnait un coussin de huit points aux Tiger-Cats, qui n'allaient plus être vraiment menacés.

Il faisait bon voir les partisans des Tiger-Cats célébrer un peu, eux dont la patience est mise à rude épreuve, comme on le sait tous. Vous croyez qu'il y aurait 20 423 personnes - la foule d'hier - dans les estrades du Stade Percival-Molson si les Alouettes avaient perdu 78 de leurs 102 derniers matchs?